金三角。
今天人們所指的金三角範圍要大得多，它包括緬甸東部，薩爾溫西岸，汕幫高原；泰國西北部，清萊府，豐宋府和清邁府一帶；寮國西北部，郎南塔省，風沙裡省，郎勃拉邦省和南塔河沿岸。金三角總面積在15—22萬平方公里之間，相當於我國臺灣島面積的四至五倍。
吳x、大明子等被關押的大院屬於緬北果敢地區。前文已述，緬北也稱“小中國”。其居民主要是歷史上從雲南遷徙的華人移民。唐朝時期在緬甸設移信使，兼貿易領事，歷經元朝、明朝，視其為番薯。期間，中國商人大量入緬，並在緬甸長期居住生活。直至清末民初，英國侵佔整個緬甸，把自古屬於中國的胡崗谷地和江心坡地區佔領，後劃分至緬北地區，其歸屬爭議至今未決。
“開工了！開工了！”剛吃過早飯，一內保便在過道里扯著嗓子喊，“所有人都出工。”
吳x在麻臉蛇頭的幫助下，休息了一天，今天準備同大院裡透過各種渠道販來的豬仔們一起到工廠勞動。
吳x跟著出工人員一起來到大院。仰望藍天，湛藍的天空，萬里無雲，微風拂面，如沐春風。若不是被販賣至此，這深山老林的氣候真是一個天然氧吧。
所謂工廠，就是大院北邊那排貫通無隔牆的平房，給龍氏家族提煉毒品。
毒源。
金三角毒源地的形成已有100多年曆史。19世紀三次英緬戰爭後，緬甸淪為英國殖民地，為攫取鉅額利潤，英國殖民者首次將鴉片種植、生產技術帶來，強迫當地人大規模種植罌粟，加工成鴉片後銷往中國和東南亞等其他國家，從而植下了煙毒的禍根。
20世紀50年代，國民黨李彌殘部在雲南戰敗後退到緬甸東南地區，佔領撣邦的一些地區作為立足點，發展鴉片生產並壟斷毒品交易，使該地區種毒產毒進入第一個高峰期，佔當時世界非法鴉片生產年總量的50%。
20世紀60年代，是“金三角”地區鴉片生產的黃金期。該地區的海洛因純度日漸提高，數量逐漸增大，部分販毒組織開始種植、加工並製造大麻及精神藥品。大規模的販毒集團迅速崛起，先後出現了羅興漢、坤沙、龍氏等大毒梟。
20世紀七八十年代，國民黨殘餘勢力逐漸衰弱，受過國民黨軍隊正規訓練的多股民族武裝紛紛獨立，逐步形成武裝割據勢力。各武裝販毒集團紛紛搶奪地盤和販毒通道，其中坤沙領導的蒙泰軍獨佔鰲頭，佔據毒品交易大部分市場份額。1996年迫於國際社會的壓力，向緬甸政府無條件投降，第二代毒梟宣告結束。
話說回頭。
吳x等二十幾人被三名荷槍實彈的保安押到大院北邊的工廠勞動，即提煉鴉片、嗎啡。
當時的鴉片、嗎啡等毒品提煉過程並不蘊含太高的技術性，主要是先把生鴉片放入鐵桶中，桶裡倒四分之一的水，放入的生鴉片約為水的兩倍。然後把鐵桶放入一個正在燒煮著的熱水的大鍋裡，利用鍋中的熱水把鐵桶裡的水加熱。水溫一直保持在80攝氏度，若水溫超過85攝氏度，嗎啡的品質就會變得低劣無比。
期間需要一根木棍將鐵桶裡的生鴉片不間斷地攪動，生鴉片逐漸溶於水中，同時還需要一個有經驗的師傅不斷地觀察鍋裡的溫度計及鍋下的柴火。從這裡提煉出的嗎啡再運送到龍氏家族更隱蔽的海洛因提煉廠，提煉出的高純度的海洛因被走私到整個東南亞以及世界上許多地區。透過東南亞的重要港埠分別運往日本、馬來西亞和澳大利亞等國。轉口部分，則主要從曼谷、科倫坡、新加坡、香港和紐西蘭等機場走私到歐美。
“阿軍，你攪棒！”大鬍子吩咐道。所謂攪棒就是用一根木棍將鐵桶裡的生鴉片不斷地攪動，使生鴉片逐漸溶於水。這個工種是這個提煉工廠最累的工種，可