道:“蕭將軍,陳家世代從商,只知營商逐利,於兵戎之事實乃外行。且家族子弟皆文弱,恐難擔此大任。將軍美意,陳某恐難以應承。”
林婉兒見狀,輕聲勸道:“陳兄此言差矣。城破之日,玉石俱焚,陳家縱富甲天下,亦難獨善其身。今將軍誠意相邀,結盟之後,將軍自會護陳家周全,且城中商業之繁榮,亦需太平之世。將軍于軍事上統籌帷幄,陳家於財貨上鼎力相助,各取所長,豈不為美?”
陳家主沉思良久,終為所動:“林姑娘所言,亦有幾分道理。然陳某尚有一慮,若陳家傾力相助,日後城中局勢平定,陳家又將何以為報?”
蕭逸塵朗聲道:“陳兄放心。待城安之日,官府定當制定良策,扶持陳家商業,許以優惠之策,保陳家在城中之地位與利益。且陳家此舉,亦將名垂青史,為百姓所敬仰。”
陳家主權衡再三,終點頭應下:“既如此,陳某便與將軍結盟,共克時艱。”
蕭逸塵與林婉兒大喜,遂與陳家主詳商結盟細節,約定財貨之供給、人員之調配等諸般事宜。
自陳家歸後,探暗影會之人亦有回報。原來暗影會雖行事隱秘,然其宗旨確為守護一方安寧,只因其成員多有江湖恩怨,不便公然露面。且其暗中已對慕容軒殘黨有所行動,剷除不少為禍之徒。
蕭逸塵聞之,決意親往暗影會駐地,與之洽談結盟。暗影會駐地位於城西一處偏僻山谷,四周戒備森嚴,暗哨林立。蕭逸塵等人行至谷口,便被數名黑衣蒙面之人攔住去路。
蕭逸塵表明來意,黑衣人入內通報。少頃,一黑衣首領模樣之人現身,冷冷道:“蕭將軍,我暗影會與官府素無往來,將軍此來,所為何事?”
蕭逸塵抱拳行禮,誠懇道:“首領莫要誤會。吾知暗影會俠義之名,亦知諸位暗中守護城中之事。今慕容軒殘黨未除,外患將至,吾欲與暗影會結盟,共御外敵。吾深知暗影會行事隱秘,此盟結後,亦不強求諸位拋頭露面,只需於暗中協助,探敵情報,行突襲之事,便可大功告成。”
黑衣首領目光審視,良久方道:“將軍所言,雖有幾分誠意。然官府向來視江湖勢力為眼中釘,肉中刺,吾等如何信得過將軍?”
林婉兒上前一步,道:“首領有所不知。蕭將軍與我皆非狹隘之人,吾等深知江湖豪傑亦有忠義之心。今城中危急,將軍一心只為護百姓周全,若能得暗影會助力,將軍必感恩於心,日後亦會為江湖豪傑正名,許其合法之地位,共為太平盛世而努力。”
黑衣首領沉思片刻,終道:“既如此,吾等便信將軍一回。然若將軍日後有負此盟,休怪我暗影會無情。”
蕭逸塵大喜,與暗影會定下盟約,約定彼此之責任與義務,以及聯絡之方式。
隨後,蕭逸塵等人又往城東青龍幫而去。青龍幫總舵位於城東鬧市之中,幫眾往來穿梭,頗具聲勢。蕭逸塵入得總舵,幫主趙龍率幫眾相迎。
蕭逸塵說明來意,趙龍哈哈大笑道:“蕭將軍,俺早就想跟那慕容軒的餘孽幹上一場。俺青龍幫雖都是些粗人,但個個不怕死。只要將軍一聲令下,俺們幫眾隨時候命。”
蕭逸塵見其豪爽,亦笑道:“趙幫主大義。然兵戈之事,需有謀劃。青龍幫雖勇,亦需聽令行事,方可事半功倍。”
趙龍拍著胸脯道:“將軍放心。俺趙龍最敬重英雄好漢,將軍之令,俺青龍幫定當遵從。”
蕭逸塵與趙龍商定,青龍幫負責城東之防務,協助官兵巡邏,若遇敵襲,及時通報並參戰。
至於城北武館,館主李風聞蕭逸塵來意,欣然應允結盟。其率武館弟子於館前立誓:“武館弟子,雖非軍旅,然亦有報國之志。願隨蕭將軍,護我城池,衛我百姓。”
蕭逸塵見諸般勢力皆順利