“過了二十年，我忘不了，那些做了虧心事的人，同樣也忘不了。”燕牧微微皺起眉頭，眼中閃過一絲痛苦和怨恨。
接著，他突然提到一個名字：“你可還記得你表兄薛定非？”
燕臨聽到這個名字，心中一震。他自幼便聽父親提起，二十年前，平南王謀反，而表兄薛定非則會挺身而出，保護聖上。
然而，最終卻慘死於平南王的刀下。
燕臨看著父親的表情，不禁問道：“父親，難道表兄的死還有其他原因嗎？”
燕牧沉默片刻，緩緩搖了搖頭：“我不知道。”
隨後，他繼續說道：“只是我收到了一封來自平南王的信。信上說，定非並沒有死，而是被他控制著。”
燕臨聽聞此言，震驚得無以復加，雙眼瞪得渾圓，滿臉不可置信之色，顫聲說道：“這……這怎麼可能？平南王可是逆黨啊！他們狼子野心，必定是妄圖利用表兄來要挾我們！”
激動之下，燕臨猛地一拍桌子，語氣急切而凝重：“分明是為了離間燕家和薛家，動搖聖上之心啊，父親！”
燕牧看著自己情緒激動的兒子，微微皺眉，沉聲道：“聖心若在，又豈是旁人所能輕易動搖的？所謂流言蜚語，不過是些歪門邪道罷了。”
接著道：“可是二十年前做錯事的，並非燕家，而是薛家。”
臉上露出一抹無奈：“平南王的信我已經燒掉了，但我追問那孩子下落的回信，卻落在了他們的手中。如今，京城中的流言蜚語，也並非空穴來風。”
燕臨滿心憂慮，眉頭緊蹙：“父親為何會留下如此把柄？”
燕牧沉凝片刻，眼神中透著無盡的複雜：“那是你表兄，我豈能不追問？”
“憶往昔，你姑母臨終之際，緊緊攥著我的手，病入膏肓已難以言語，唯有用那雙眼凝視著我，潸然淚下，直至嚥下最後一口氣時，雙眼仍未閉合。”
“偌大的大乾朝，竟要一個七歲的稚童挺身而出，直面那最為殘忍的刀劍。”
“這，公平否？”
燕臨聞此，驚愕不已。
燕牧再飲一杯酒，凝視著燕臨：“有些事，也該讓你知曉了。”
燕臨心中仿若打翻了五味雜陳的罐子，諸般滋味湧上心頭，原來這其中竟有如此隱情！
他驀地發覺，自己往昔著實太過天真懵懂，對這世間的繁雜和殘酷一無所知。
燕牧凝視著兒子，眼眸中掠過一絲寬慰，“孩子，你尚年輕，諸多事宜未曾經歷。這世間之事並非非此即彼那般簡單，有時人置身於某種環境，就必須直面現實，做出一些艱難的抉擇。”
燕臨聽後，若有所思地頷首，“父親，我曉得了。我從前確實太過幼稚，只看到了表面現象，卻忽視了背後的真相。日後我定會更加成熟穩重，不再讓您為我憂心。”
燕牧輕拍燕臨的頭，沉凝地說道：“孩子，為父深信你定能成為非凡之人。切記，無論面臨何種艱難險阻，都需果敢應對，決不可輕言放棄。”
燕臨鄭重頷首，表示明白。
自此，他立誓要奮勉成長，不辜負父親的期望。
燕牧寬慰地笑了笑，眼中流露出溫和的光芒：“嗯，你能如此明理，我便安心了。只是當下我們必須設法應對薛家的壓制，絕不能讓燕家就此衰敗。”他的話語中滿是憂慮與無奈。
燕臨深吸一口氣，目光堅毅地凝視著父親，語氣堅定：“父親，我會與您一同共克時艱。我們必定能夠尋得解決問題之法。”他緊緊攥著拳頭，似乎要將全部力量都匯聚起來。
從那一刻起，燕臨決意要奮力成長，不單是為了自身，更是為了守護家族的榮光。
他深知，唯有強大自身，方可抵禦外