的瑪格麗特前往地下城。她去的時間比想象中要久。第二天清晨，如烏鴉般散播不詳的守門人站在門外，帶來噩耗：瑪格麗特永遠地留在了地下城。
噩耗突兀降臨在因陸離到來而充斥喜悅的小隊中。他們來到地下城入口，確認他們永遠失去了她——瑪格麗特的軀殼和地下城周圍麻木遊蕩的怪異居民一般無二。悲傷籠罩中陸離成為聖光小隊的副隊長，逐漸習慣中年級的規則。夜晚留在巨樹圖書館學習，清晨和同伴接取任務，習慣黑暗時代的戰鬥風格——不再像舊日時代那般殘酷而富有藝術感，彷彿畫師精湛描繪的油畫——現在的戰鬥更像見習畫師在街邊兜售10先令一幅的成筐油畫。
期間聖光小隊得到一部自稱契約之書的書籍，它自稱知曉一切，擁有一切，實際上那只是本不斷吞噬受害者的怪異之書。時間推移，他們漸漸忘卻痛苦。然後一切都在好轉的時候，麻煩悄然找上得到陸離的聖光小隊——得到寶物的孩童只會被搶走財寶。
毒蛇小隊隊長基恩加德向基努艾特發起密教對決，一種賭上自己和教會尊嚴的決鬥。基努艾特只是淺信徒，但她必須答應。拒絕只會將她自己和聖光小隊拖入深淵。儘管沒有背後教會支援，但驅魔人的存在能夠輕鬆比擬任何一座教會。這個時候，芙朵特也晉升中年級加入聖光小隊，帶來一些幫助。
密教對決在陸離支援下以基努艾特獲勝結束，只是決鬥時基恩加德的不齒行徑讓他們憤怒，耶格提議教訓基恩加德一頓——陸離也參與了其中。行動儘管成功，但也不出意外被守門人發現，將包括陸離的三人施以一個月禁閉的處罰。學生們抱怨聖光小隊帶壞了驅魔人，教授們則為此高興——因為他們有足夠時間謀劃接下來的一切。