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水深淹沒小腿,普修斯跳進去可能只露出一雙眼睛。
最下層船艙的環境比想象中更惡劣。
陸離明白了鯨魚的求助。
“哪裡有水桶。”
按照鯨魚的指引,陸離在甲板上的雜物室找到水桶。木桶被腐蝕的不成樣子,鐵桶還能用。
找出手提箱裡的手套分給卡特琳娜,包起手掌以免劃破面板感染破傷風,陸離和卡特琳娜走進通道,幫助鯨魚清理積水。
普修斯叼著兩盞油燈在臺階上照明。
沒有抽水工具,他們只能原始的一桶桶帶上甲板傾倒出去。
花費幾個小時將積水清理到只到腳踝,陸離他們停下。
他們仍沒幫助鯨魚太多,因為更多積水在被鐵鏽鏽死的艙室裡與更下層的鍋爐艙。
這些只能等到靠岸在修船廠處理。
鯨魚鳴起船笛表示感謝。
他們沒找到能燃燒的幹木柴,唯一能用的煤炭又都在最下層鍋爐艙裡。只找來些木板擋住船長室的窗戶,阻擋凜凜海風。
坐在鋪好的防水篷布里,他們簡單補充了些飲用水和食物。
“還有多久到維納不凍港。”陸離問。
“它說天亮。”
還有不到十二個小時。
陸離把手提箱裡的換洗衣物墊在篷布上,阻隔溼滑寒冷的觸感。
卡特琳娜無所謂,更惡劣的環境她都呆過,比如在汙水裡泡了整夜,面板泡得和死人一樣爛。
臨近午夜,船長室裡只剩下風吹過縫隙的嗚咽。
……
卡特琳娜緩緩睜開眼睛。
天亮了。
普修斯蜷縮在大衣裡熟睡,陸離不在這裡。
卡特琳娜走出船長室,寒冷空氣中抱起肩膀中,眺望周圍。
她看到甲板上的陸離,還有海平線外,一座延綿,繁華,彷彿舊日貝爾法斯特的港口城市。
維納不凍港
【驅魔人陸離不日返回主眷大陸】
嘩啦——
印著醒目字型的報紙被手掌放下。
晃動著端起蕩著漣漪的咖啡杯,一陣微風吹過,報紙被卷出窗外。
徒勞伸出的手抓了個空,氣流裹挾著報紙越飛越高。
嗚嗚——
蒸汽火車噴湧濃煙,拖著車廂,沿著鐵路越駛越遠。
陰沉雲層彷彿隨時都會下雨,報紙途經樹林上空,被風帶進延綿工廠。
煙囪裡的有毒煙霧就像海浪般晝夜不停,飄蕩的報紙被工業區的煙囪高高吹起,幾乎鑽進煙霧形成的雲層,若隱若現,像只海鷗飛向遠處城市。
人來人往的街道,一名穿著補丁麻布衣小男孩仰頭看著報紙,呼喊同伴一起跟在報紙下面奔跑,躲避路上行人馬車與蒸汽汽車,在他們失望目光中落在一棟民居的煙囪上。
昨夜的降雨讓城市一片潮溼,報紙黏附在煙囪上,變得溼潤透明,再也飛不起來。
喵——
一隻骯髒野貓從房簷上跑過。
找到新事物的孩子們又歡呼地追了上去。
報紙安靜地躺在煙囪口,屋簷下,提著裝滿煤塊的籃子的婦人登上臺階。
嘭。
木門閉合,堵住煙囪的報紙掀起一角。
它安靜躺在清晨裡,直到炊煙從煙囪下冒出,潮溼像是褪去的潮水,熱浪讓報紙重變得乾燥。
黏在煙囪上的報紙未被吹開,濃煙堆積在煙道。
一條木梯架上房簷,冒出一顆年輕腦袋。
爬山房頂的少年小心翼翼來到煙囪邊,伸手揭下報紙甩開。
濃