傳出一條流言。
流言說學院有個女生被不小心碰到摔破膝蓋，於是讓撞到她的學生補償她一千先令，不然就讓在市政工作的父親給學院施壓。
那個學生家境不好，因為這件事被打了好幾頓。
雖然普利斯貴族學院是貴族學校，但有七八成的學生是平民，這就導致了一件可以預計的情況發生——流言不可阻止的被快速擴散至全校。
而很快，“當事人蜜雪莉雅”便被挖了出來。
尖酸刻薄的接踵而至。諸如“官員家庭的貴族就是高貴，破皮都這麼值錢”“我認識這個人，她今年剛剛入學”“聽說她學習很不好，是學院教授因為她的當官父親才給偷偷改的成績。”“誰知道膝蓋是不是在哪個貴族老爺的臥室摔破的”等汙言穢語接踵而至。
那時的蜜雪莉雅對此一無所知，她當然知道這件早已經擴散全校的訊息，甚至也為之義憤填膺。
她並不知道當事人就是她自己。
傳聞漸漸發酵。生根，發芽，成長，結為果實。果實落地，繼續生根，發芽……
或許因為學院的生活無法填充這些少年少女們的枯燥生活，一些新的流言隨之出現——有人自稱是蜜雪莉雅以前的同學，說她在十四歲時就剩下了孩子，她的父親羞愧之下搬到貝爾法斯特，並將蜜雪莉雅帶了過來。為了凸顯真實性，傳聞裡還描繪了她孩子的髮色與年齡。
尚未成年的學生們當然無法分辨事情的真相，比如傳聞作者為什麼會如此清楚的記著時間。
比起獨立思考，這些人更願意跟隨大眾。
“黑羊效應。”陸離此時開口。
當一個人處於群體之中時，他的個體意識就會被群體意識取而代之。