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“要貝爾法斯特本地的嗎？”
“嗯。”
“哦好，您稍等。”
老人翻身去拿報紙，陸離筆直立在報攤前等待。
“除了通靈槍，還有什麼辦法能對付幽靈？”陸離詢問道。想了想，又補充了一句：“不會有任何負面作用的辦法。”
“當然有。”
久違的金牙浮現在眼前：“你可以請哈德斯驅魔人，除了先令，你不會損失任何東西。”
“價格呢。”
“視鬼魂的強度而定，如果是普通的幽靈只要300先令。”
“強度？幽靈也有等級麼。”
“人還分窮人平民貴族，為什麼幽靈沒有？”
哈德斯嗤笑，嘲笑陸離的天真。
“這條資訊免費：鬼魂分為三種實力，幽靈，怨靈，惡靈。不過在普通人口中一般都泛指成幽靈。”
“為什麼你會說知道的越多，死的越快？這是最後一個問題。”
察覺到哈德斯有往外趕人的徵兆，陸離最後提問。
“先生，這是您的報紙，一先令。”
老人拿來整齊嶄新的報紙。
遞去一枚硬幣，陸離展開報紙，油墨味道瀰漫開。
【艾倫半島公國議會以8票贊成，3票反對，1票棄權的結果透過《紅酒法案》。《紅酒法案》為保障耕種面積，艾倫半島的葡萄種植面積不允許超過去年。】
【男爵醜聞！昨夜約瑟華男爵在其莊園邀請數十名青壯男性在花園徹夜狂歡——】
【奧立弗議員將每日工時從10小時增加為12小時勞動薪酬不變。此提議受到其他議員抨擊——】
哈德斯最後的兩句話在腦海裡浮現。
“你會懂的，時間會告訴你答案。”以及一句“如果你還想問點什麼的話記得早點帶錢過來！拖得太久我會漲價的！”
視線略過幾條新聞，陸離收起報紙，問向老人：“有前幾天的報紙麼。”
“前天的賣光了，除了前天最近七天的報紙都有。”
“給我一份。”
陸離翻找口袋，沒有找到5先令的硬幣，轉為遞去一張10先令。
就在這時，一陣騷動從接到拐角處傳來。
幾名身上沾粘沙子的男童從拐角跑來，邊跑邊大喊大叫。
“羅德號船出事了！”
“有漁船出事了！他們碰上了怪異，現在就在港口！”
“死了好幾個人！”
三名喊叫的小男孩從陸離身後跑過，帶過一陣潮溼的海風。
街道上的行人與店鋪店員面面相覷，名為恐慌的情緒正在蔓延，具體表現為人們的步伐變得急促，有序的街道變得紊亂。
無所事事的巡邏警員回過神，大喊著追向那幾名男孩。
“先生，這是您的報紙和找零。”
陸離接過一小疊報紙與零錢，問道：“這裡走去港口要多久。”
“要二十多分鐘，坐馬車能快一些，先生您……”
“謝謝。”
陸離點頭道謝，沒有等待老人說完，轉身朝港口方向走去。
守夜人
羅德斯特港，艾倫半島曾經最具盛名的海港之一。
在這裡建造並下水的阿薩謝爾號蒸汽動力戰列艦一度被視作人類文明的脊樑——在人類的脊樑未被打斷的時候。
那次遠洋給整個世界帶來災厄的同時，也讓這艘戰列艦至此失蹤，再沒能從深海回到人類文明的懷抱。
人類自此停止對大海的探索，活動範圍僅限於家門前的一片海域。曾經人聲鼎沸，漁船遍佈近海的盛況只能從書籍