讓我不安——更加不安的是每個破開房門的房間窗戶都沒封死。
但驚喜的是,我找到通往樓上閣樓的爬梯,寬敞閣樓的斜頂式構造和石頭牆壁帶來遠勝木屋的安全感,可以眺望半座的貝爾法斯特與遼闊海景的小窗也不會覺得壓抑。
而且閣樓沒有遭到明顯破壞——比起樓下,這裡只是有著床鋪和壁爐的閒置閣樓。
我先將頭探進壁爐觀察煙囪是否通風,然後開啟滾燙的“煤燈”倒進乾淨壁爐,將旁邊籃子裡的溼木柴也放在旁邊烘乾。
燃料永遠不會缺,堆在樓下客廳的每把木椅都能燒上半天,只是需要先弄乾燥。
又將床鋪上的潮溼、發黴的被褥堆到壁爐前圍起,我暫時回到樓下,尋找一切能用的東西。我驚喜地在廚房發現藏在牆壁活板後的儲藏間,因為它只有櫥櫃大而被前面的倖存者遺落。
我在裡面找到燻肉、魚乾、一小袋小麥和鹽罐。變質燻肉和魚乾被我拋棄,只將那袋小麥和鹽罐帶回閣樓。然後繼續在廚房和閣樓往返幾次搬運溼木,順便將鍋碗也帶回來。
壁爐燃燒起比長屋火爐更明亮溫暖的房間。我看著火焰,彷彿看著希望,接下來我將堆在一起的被褥床單分開,惡濁發黴的地方都被割掉拋進壁爐,付之一炬。
幻想著今夜能在乾燥柔軟的床鋪睡個好覺,我在篝火前將小麥粒倒出,挑揀出壞掉的丟進壁爐,剩下的放在壁爐旁烘乾水分。
漸漸下大的雨水模糊了窗戶,我留下一角發黴床單,沾溼後仔細擦拭玻璃上的髒汙。儘管因為下雨很快右邊水痕模糊,但已經變得通透。