他們也被統稱為:怪異頭銜掌控者
他前往午夜城的巨樹學院,從那裡學習尚且粗糙的詛咒頭銜知識的同時,也為學院帶來知識。
柯里·拉瓦爾並未細談互相學習的這段故事。也許因為沒有必要。但若從結果反推過程,只剩十幾頁的書籍說明他的故事快要結束了。
關於詛咒頭銜,柯里·拉瓦爾描述那就像世界的饋贈……不然如何解釋詛咒頭銜的奇妙和釋放後的力量?
只是這種釋放並非沒有代價。所有釋放過詛咒頭銜的人都感受到某種缺失,彷彿靈魂被吞噬一塊的缺失。
而糟糕的是,詛咒頭銜一旦被釋放,下一次釋放毫不費力。
書籍上的描述是:柯里·拉瓦爾對此形容「就像是已經開啟過的罐頭」(註:經過修改。柯里·拉瓦爾講述原文與妓女有關)。
這為所有釋放過詛咒頭銜的人帶來可怕隱患:因為某種缺失,維持釋放詛咒頭銜狀態更能帶來安全感。
而維持釋放詛咒頭銜又會源源不斷缺失「靈魂」。
惡性迴圈讓這種力量彷彿具有成癮性。
柯里·拉瓦爾就是其中一員。即使被無數次警告,他仍難以抑制釋放詛咒頭銜帶來的母親羊水般的溫暖安全。
並且不知道是不是自己的幻覺,他注意到怪異對他不再那麼感興趣。
起碼當他和其他人離開人類的範圍,怪異更喜好襲擊其他人而不是他。
人性。
看到這裡的陸離想到。
人性是包裹理智的保護。它越少,暴露在外的理智越多。
缺乏人性而失去的安全感讓怪異頭銜掌控者更頻繁使用這股力量,代價是人性越來越薄,理智毫無遮掩地暴露在危險世界中。
書只剩下最後一頁,隨著陸離翻開,故事的結局呈現。
和其他消逝的怪異頭銜掌控者一樣,柯里·拉瓦爾的結局也不例外。
故事的結尾,是他獨自走入荒野,再也沒有回來。
從令人唏噓的尾頁回到開頭,陸離發現柯里·拉瓦爾是他的學長——他也是巨樹學院的學生。
所以在成為掌控者之後柯里·拉瓦爾回到母校,所以他的自傳會出現在學院圖書館。
那裡對柯里·拉瓦爾來說是個值得懷唸的地方:除了相對悲慘的童年和畢業後於荒野的冒險,只有巨樹學院那段生涯記載最多。
陸離憑此瞭解那時的巨樹學院。
建立之初的巨樹學院規則尚且粗糙,大量沿用驅魔人時期的規則。
學習,接觸,最後以解決怪異代表畢業。
怪異知識課是那時的主要課程,同源物是他們對抗怪異的手段。神秘學和鍊金學融入怪異體系的課程備受排斥——
這種規則在怪異時代顯然充滿弊端——它們到處都是,彷彿與生俱來。
現在的巨樹學院顯然走上另外一條路,與怪異共存的道路。
……
第二天清晨,早餐時間。
副作用消失的陸離來到海格教授的神秘學辦公室,帶著那本《柯里·拉瓦爾的故事》。
「那也許是人性。」
「人性?」
海格教授下意識愣住,看到陸離放在桌上的書名,意識到他看過這本書,並做出評價。
「您是說釋放詛咒頭銜消耗的某種事物?」
「嗯。」
人性只是陸離對它的稱呼。也可以用靈魂火種燃料薪火外衣這些稱呼它。
接下來的時間陸離講述他對人性的認知。因為是早餐時間,他們前往禮堂邊吃邊說。
於是學生們發現今天的陸離坐在教授席位間,奇怪的沒有任何違和。