朝堂之上，氣氛凝重得如同即將暴雨的天空，烏雲密佈，壓得人幾乎喘不過氣來。大臣們分列兩旁，個個神色肅穆，看似恭敬，然而那低垂的眼眸中卻都在打著各自的算盤。
李明站在朝堂中央，面色沉靜，如同一座巍峨的山峰，不為周圍的壓力所動。但他的眼神中卻透露出一絲憂慮，如同一縷輕煙，若隱若現。最近，朝廷中的局勢愈發複雜，各方勢力暗中較勁，明爭暗鬥，讓他感到了前所未有的壓力。每一步都如履薄冰，每一個決策都可能引發意想不到的後果。
“諸位愛卿，近日邊疆戰事吃緊，軍費開支巨大，朕深感憂慮。不知諸位有何良策？”皇上坐在龍椅上，眉頭緊鎖，目光中透露出深深的焦慮和期待。他的聲音在空曠的朝堂上回蕩，帶著沉甸甸的分量。
一位老臣率先出列，他的步伐緩慢而沉重，彷彿每一步都承載著歲月的滄桑和責任。拱手說道：“皇上，老臣以為，當務之急是增加賦稅，以充實國庫，保障軍費。”他的聲音顫抖而堅定，臉上的皺紋隨著話語的起伏更加深刻。
李明心中一緊，立刻反駁道：“皇上，萬萬不可。如今百姓生活本就艱難，旱災蝗災不斷，農田顆粒無收，若再加賦稅，恐生民變。”他的聲音洪亮而堅決，目光直直地看向皇上，充滿了憂慮和誠懇。
另一位大臣緊接著說道：“李大人此言差矣。國難當頭，百姓當為國家分憂。況且，只是適當增加賦稅，並非無法承受。”他的眼神中閃爍著一絲狡黠，嘴角微微上揚，似乎別有深意。
李明毫不退讓，向前一步，大聲說道：“國家之根本在於百姓，若不顧百姓死活，強行加賦，只會讓局勢更加惡化。百姓一旦被逼無奈，揭竿而起，那將是國家的災難！”他的目光如炬，掃視著那些主張加賦的大臣，毫不畏懼。
朝堂之上頓時爭論不休，雙方各執一詞，互不相讓。聲音此起彼伏，有的高亢激昂，有的陰沉尖銳，彷彿一場激烈的交響曲在朝堂上奏響。
就在這時，一位平時與李明不和的大臣站了出來，他的臉上帶著一絲陰翳，陰陽怪氣地說道：“李大人如此反對加賦，莫不是有什麼私心？是不是擔心自己在百姓中的聲譽受損？”他的話語如同一把毒箭，直射李明的心房。
李明怒視對方，眼中彷彿要噴出火來：“你這是血口噴人！我李明一心為了國家和百姓，問心無愧。我所做的一切，都是為了江山社稷的穩定，為了百姓的安寧！”他的聲音震耳欲聾，在朝堂上回響。
皇上看著群臣爭吵，臉色愈發陰沉，如同一座即將爆發的火山。“都給朕閉嘴！”他猛地一拍龍椅，怒吼道。那聲音如同驚雷，瞬間讓朝堂安靜下來，所有人都低下頭，不敢出聲，大氣也不敢喘。
皇上沉思片刻，目光落在李明身上，說道：“李明，朕命你在三日之內想出妥善的解決辦法，否則嚴懲不貸。”他的聲音冰冷而堅決，沒有絲毫商量的餘地。
李明心中一沉，彷彿有一塊巨石壓在心頭，但還是堅定地說道：“臣遵旨。”他的聲音雖然低沉，但充滿了決心。
退朝後，李明回到府中，立刻召集了自己的心腹謀士。書房內，檀香嫋嫋升起，瀰漫在空氣中，卻無法緩解緊張的氣氛。眾人圍坐在一起，面色凝重，如同被烏雲籠罩。
“大人，此事極為棘手，我們該如何是好？”一位謀士憂心忡忡地說道。他的眉頭擰成了一個疙瘩，手中的摺扇也停止了搖動。
李明皺著眉頭，在房間裡來回踱步，腳步聲沉重而急促。“增加賦稅肯定不行，但軍費又不能短缺。我們必須另想辦法。”他的聲音低沉而急切，目光時而落在書架上的典籍，時而看向窗外的天空。
經過一番商討，他們決定從精簡朝廷開支和鼓勵富商捐款兩方面入手。“先從朝廷