門外傳來，打斷了室內的寧靜。
太安帝執棋的手微微一頓，旋即恢復鎮定，將棋子穩穩落下，眼神示意一旁侍立的太監退下，不欲外界之事擾了這份對弈的雅興。
“鎮西侯府的千金，既已踏入天啟京城的門檻，卻未前來覲見，此舉頗失禮數。”
太安帝輕嘆，言語間帶著幾分不易察覺的複雜情緒。
濁清公公聞言，嘴角勾起一抹深長的笑意，手中棋子輕輕落下，回應道：“陛下所言極是。”
“但她自幼居於天啟，與葉家公子舊情深厚，葉家遭難後，她更是遠離塵囂，師從李先生，遊歷四方，性情自是與常人不同。”
太安帝聞言，思緒彷彿飄回了往昔，
憶起那個曾在他眼前嬉戲打鬧的小女孩，不禁輕聲道：“確是如此，她幼時便是個活潑的性子。”
“葉家之事，對她打擊甚大，而後隨李先生修行，更是鮮少露面。只是，近聞她涉足西南道紛爭，孤倒是頗覺意外。”
濁清公公點頭附和，繼續道：“確有此事，她近年在錢塘城安身立命，卻不知何故捲入了西南道的複雜局勢。”
“而此事，惠西君的奏章中亦有提及，頗為詳盡。”
“西南道……”太安帝沉吟片刻，目光深邃，似在思索著什麼，隨手又落一子，“惠西君的摺子，朕確有印象，提及西南局勢，頗為棘手。”
濁清公公趁機進言，聲音溫和而堅定：“陛下，臣還有一事需稟。”
“西南道的變故之中，竟也牽涉到了鎮西侯府的小公子，此事頗為微妙。”
太安帝聞言，眼神微動，眉宇間閃過一絲不易察覺的憂慮與深思。
他輕輕放下手中的棋子，目光轉向濁清公公，沉聲道：“說來聽聽，鎮西侯府的小公子，又是如何與這西南道的紛爭扯上了關係？”
濁清公公深知事態重大，不敢有絲毫隱瞞，於是詳盡地將西南道發生的種種變故一一道來。
太安帝聞言，手中的棋子輕輕一頓，目光從棋盤上移開，落在濁清公公身上，眼中閃過一抹複雜的神色。
“濁清啊，你對西南道的瞭解，倒是比朕想象的還要深入幾分。”他的語氣中既有幾分讚許，又似乎隱藏著某種深意。
濁清公公聞言，連忙躬身行禮，謙遜地回應：“陛下謬讚了，老奴不過是盡忠職守，時刻留意著四方動靜，以便為陛下分憂解難。”
太安帝輕輕搖頭，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中卻帶著幾分不易察覺的銳利。
“你的忠心，孤自然是知道的。不過，‘為陛下分憂’這句話，你這些年來說得太多了，孤的耳朵都快磨出繭子來了。”