王導一邊換下衣服往宮裡去，一邊在心中思考這段時間發生的事，時事變化，果真不能順從心意，只能跟隨洪流而動。
作為廷尉的劉隗已經得知一處宅院內發生了惡劣的刑事案件，聽聞王導的家臣派人進去過，還帶走了一個重傷的人。
他立即察覺出不同尋常來，當即便親自帶人去查。
他到私宅時，王導正好到宮門外，他抬頭看了一眼匾額，這才緩緩進去。
琅琊王在後花園的一處涼亭裡見他，亭子掛著草蓆，放下以後可以阻擋寒風，他一來，琅琊王就命人將蓆子捲起來，還把火爐往他那邊推了推，笑道：「我知你懼寒，但屋內實在憋悶，我不愛在屋中說話，便烤火吧。」
王導整理了一下衣袍後在一旁的蓆子上跽坐。
王導率先提起話題，「劉越石遞交使書，要過來面見大王，大王應否？」
琅琊王泡茶的手一頓，自從江北的飲茶習慣傳過來之後，江南就很是盛行，連帶著琅琊王自己都不知不覺間改了飲食習慣。
泡茶能使人心靜，藉由動作的遮掩思考很多事情，可再能鍛鍊心性，他此時也沒忍住露出不滿來，「我才收到來信，赤龍就已經知道了嗎？」
赤龍是王導的小名，會這樣叫他的人沒幾個，琅琊王是其中一個，但他也許久不這樣稱呼王導了。
王導自進來後就一直緊繃的神態一鬆，卸掉了身上的偽裝，垮下肩膀來道：「因是江北來信，又是走的官道，所以信是先到刺史府，而後才送到宮裡來的。」
琅琊王氣質溫和，若與人久待，便能吸引到人的好感，讓人不由自主的放下戒心，王導當然知道他和琅琊王此時矛盾重重，情誼早已不復從前。
可看著對面坐著的好友，王導決定真誠以告。
「大王可想過，劉越石是為何而來？」
琅琊王：「大約也是為稅糧一案來的吧？」
「稅糧一案雖未有定論，但事情真相如何，大家心知肚明，江北想要的，也早已擺明，有盧御史等人在此便已足夠，為何又要派劉越石過來呢？」
琅琊王皺眉，不語。
王導乾脆點破道：「我想他是為勸說大王回歸洛陽來的。」
琅琊王臉色一變。
王導直接問他，「若劉越石請求大王回京，或回歸琅琊封地，大王要怎麼回答他呢？」
琅琊王並沒有正式反出大晉，所以他沒有正當理由可以拒絕劉琨。
他若拒絕，趙含章完全可以以小皇帝的名義討伐他，江北江南還是免不了一戰。
琅琊王握緊了拳頭，試探的道：「皇帝年幼，被趙含章挾持，以致朝廷大權旁落，朝政皆被趙氏一族把持，若我發檄文，號召天下有識之士共擊奸佞……」
王導垂下眼眸，掩住心中的悲痛道：「江南必輸無疑。」
這話要是兩年前說，哪怕是一年前，他都要認真考量一下可行性，因為信他人，不如信自己。
他更相信自己，和自己親手選出來的司馬睿。
但現在……
已知前路必敗，他自不願做那禍國殃民的人，但他不能說出來，只能從局勢上給琅琊王分析：「趙含章頗得民心，不提豫州，便是司州、冀州、兗州這些地方，因是她親自帶兵平定，又輕徭薄賦以安民，民心只知有趙含章，並不知小皇帝。」
「論兵力，豫州的趙銘，兗州的趙駒，還有雍州的趙永，青州趙寬，光州孫令蕙，皆是趙氏一族的人，這些人是絕對不會背叛趙含章的，」王導道：「除此外，就是幷州的北宮純和冀州的祖逖了。」
「北宮純忠勇，他不會助趙含章謀叛，卻也不會出兵響應大王，趙含章將他放在幷州，便是絕對的信任他，有代國的