的，只不過時間早晚的問題。但若我們消極應戰，那我們敗亡則是註定的事。只有抓緊時間和來犯的敵軍決戰，才能有所希望。萬一此次決我們戰敗了，到那時可以去投奔成嘟王或者河間王也不遲。再不行也可遠走塞北，投奔鮮卑去。”
最終，司馬越下定了決心，說道：“好，孤就押注這一次，就在這彭城與來犯之敵決戰。具斥候所報，對方雖然是精銳禁軍，但也就兩萬人左右，只要我等起事的王侯齊心協力，大敗來犯之敵也不是不可能。”
說完，他又扭頭對令兵吩咐道：“去，召集諸王侯，將校，官吏會議。”
……
夏越的東征大軍終於出現在彭城西面的曠野之上。由於豫，兗兩州的各郡縣都已歸附朝廷，在後勤保障上，夏越沒有後顧之憂。沿路各城只在重要城池留守少量駐軍，其餘兵卒都一直帶著。到達彭城還有近一萬八千兵力，其中騎兵五千六百，步卒一萬二。騎兵中包括六百王庭重灌騎兵。
夏越軍的前進方向上，斥候發現了大股叛軍軍陣，接天連地，長達數里，寬達百步，旌旗燭天，刀槍如林。夏越得到軍情稟報後，馬上下令佈陣準備迎敵。
旁邊的參將提醒夏越說：“將軍，我們不在後方紮營構築營壘，直接對陣敵軍？”夏越冷笑一聲，信心十足的說：“不錯，此戰我們要速勝，在太陽落山之前徹底一舉擊潰對方。不給他們下一次交戰的機會，至於晚上宿營的營寨，我們直接入住彭城。”
鼓號鳴響中，禁軍的人馬有條不紊的來回穿梭移動。在對方軍陣接近之前，迅速擺好了陣形。兩方的軍陣就這樣在淮北大平原上隔著兩百餘步的距離對峙。
場面突然寂靜下來，空氣如同凝固一般。而後，一騎飛出禁軍軍陣，來到兩陣之間，開始對叛軍高聲喊話，勸其投降。叛軍中也出來一人，高聲宣讀反遹檄文。
禁軍的身後，鼓聲突然開始隆隆做響，這是夏越發出了攻擊的指令。