目的，營造出不同的社交氛圍，便是在鴻門宴中也能長袖善舞，化解尷尬。
而真正讓她聲名遠播的卻是她的辛辣——她並不會一味討好賓客，時常會以琴棋書畫來諷人，諷得既有雅意又讓人無從發作，於是這些權貴子弟便以得到清焰姑娘的真心讚美為攀比，反而讓她越發奇貨可居了。
清焰姑娘雖是青樓女子，說話又刻薄，但大丈夫怎可無容人之量，何況是此等才貌雙絕的佳人？
出身高貴者當然可以用權勢欺負她，但卻會降低自己在整個圈子裡的風評，還會惹來自命清高的好事者去找家長告狀——所以心悅她的世家子弟雖多，但都要標榜自己是正人君子，與花魁是知己之交……唯有白斐並非江南人士，直言傾慕，按規矩包了一個月的紅綃，再以重禮求娶，最終也是得了清焰姑娘的准許，讓其他人只好望洋興嘆。
誰料白斐死了。
卻又來了李相夷。
“我以為，此句說的是賀大人。這建安骨是文人風骨，太白魂亦是詞人之魂，與江湖無關。”
“沒錯，我也以為說的是賀大人。賀大人的詞兼具婉約與豪放，很是貼切。”
“在下也以為是賀大人。”
“我倒以為說的是李門主。”此人只是做個場面上的平衡，“這‘太白魂’一出，我自然就想到李門主紅綢舞劍之姿。”
“我也贊同，李門主為人俠肝義膽，擔得起建安風骨。”
李相夷當然知道葉灼說的是他——但是按規矩，由其他人來評判，那結果便是顯而易見的。這是賀大人的接風宴，稍有眼色的又怎會去拂賀大人的面子？
三者站賀大人，剩餘兩者站他，這樣便是葉姑娘的詞有問題，而非二人自作多情——這桌上的身份地位，賀大人與他最高，葉姑娘原本也是為活躍氣氛故意丟擲錯處，自然由她來擔這個懲罰。
可李蓮花不想看她在這種酒局的‘潛規則’裡浪費才華，正欲開口，便聽賀大人先道：“老夫以為，此句確實說的是李門主，清焰姑娘並非犯規，而是欺我此前不知李門主的全貌。”
“清焰姑娘所說之人，為人桀驁有風骨，性情浪漫熱烈，除李門主並無第二人選。我先前只道李門主少年俠氣，卻不知有紅綢舞劍、踏雪尋梅、胭脂為墨劍為筆的快意灑脫，所以自負了些。”
賀大人呵呵笑道，“俠義不分文武，詩詞更不分廟堂江湖，若以字面意思牽強附會，就有失意境了。”
賀大人一錘定音，而後自己喝了六杯，李蓮花原要往自己身上攬責的話便也說不出口，低頭笑了一笑，也喝了接令的兩杯。
“一簫一劍平生意，負盡狂名十五年。”
他隨意拋給了席間另一人。
然而轉了不過兩個人，便又回到他身上。
“俠氣崢嶸蓋九州，一生常恥為身謀。”
那人點到自己，選了他最喜歡的詩，卻未選擇他最喜歡的那一句——李蓮花想，都是吹捧，怎麼有的吹捧就格外令人心悅呢？
葉姑娘這個酒令恐怕明天就會風靡全揚州——誰不喜歡被人這麼變著花樣輪著圈誇？何況誇還各有高下，好似一張有區分度的考卷，能看出誰文采斐然卻誇不到點上，誰又是靈魂知己、同道眾人。
李蓮花低頭看了看自己面前的酒壺，第三壺都已經快見底了，他忽然抬眸看了一眼葉姑娘。
他不記得自己當日都說了什麼，但總歸是有意避開了她，可眼下他卻並不想避開。
“皎皎雲間月，灼灼葉中花。”
葉灼果然一愣。
她愣在那裡沒有喝，便冷場了。
即便大多數人不知道她姓葉，更無人知道她的名字，但這一句無論怎麼看都是在說席間唯一的女子。