他輕快的語調戛然而止：「——魔法部、古靈閣還是阿茲卡班？」
「所以你準備好宣誓加入鳳凰社了麼？」
「我的意思是，」那雙灰色的眼瞳藏在陰影中，宛如兩池幽深的潭水，映不出任何影子，「黑魔王絕對會親自過問『我』的異常，如果這就是你勸我暴露的動機。但如此重大的行動，你作為他最得意的密探，隱瞞是背叛，誤導是無能，你要如何自證忠誠？」
斯內普冷冷地哼了一聲。
「您看，需要解釋的可不僅我一個。」德拉科端詳著手裡的繩結，氣定神閒地總結道。
「你要是覺得自己太閒，」斯內普又一次掃過桌上蛇蛻狀的結晶，「我保證我屋子裡有整整一箱蟾蜍足以滿足你熱衷品嘗土腥味的怪癖。」
「您說這個？」德拉科沖他揚了揚手中吊墜，墨色的寶石在陽光底下折射著透亮的碧色，「這是我仿照原先的吊墜做的，我得防著貝拉知道我的阿佩普印記，不然她肯定會興奮地慫恿黑魔王把我切片了。」
「很周全，」斯內普拖著音調，不懷好意地斜乜著他，「有一點我倒是非常好奇，德拉科，你考慮這考慮那的，難道就半點兒都沒考慮過你父母的感受？」
德拉科挑了挑眉，將信將疑地盯著他。
「別這麼看我，」斯內普不耐煩地甩出一片紙，「你自己看。」
他上前一步接住了它，巴掌大小的羊皮紙上只有寥寥三行字：
別管那麼多。
聽西弗勒斯安排。
儘早抽身離開！
這命令式的口吻還真是沒變，德拉科盯著這封沒有落款的信箋看了許久，竟然笑了，只是他覺得眼睛有點兒難受，大概是被先前調配凝固劑的氣味刺激到了。
指尖輕輕抹過紙上凹凸的印記，潦草的書法與記憶中的講究大相逕庭……他忍不住閉上了眼睛。
果然斯內普不會被輕易說服，他只是換了種更有效的方式，在他耳邊嘶嘶地吐著信子：「你要辜負他們嗎？」
「我們為此冒了很大的風險，就為商量你的問題。」
「我可以幫盧修斯解決黑魔標記的隱患，讓家養小精靈伺機帶他們逃走，你不是不清楚黑魔王對納西莎表露的殺意，在他眼中她連被利用的價值都沒有，倘若他心血來潮再次考驗你的服從性，你難道還要對她舉起魔杖？」
「你是他們所有和一切，德拉科，只要你活著，那麼無論面臨怎樣的險境，他們就有希望……」
斯內普眉頭越皺越緊，他精心準備的說辭每一句都應該瞄準了他的弱點，可眼前人卻沒有半點反應，彷彿深不可測的潭水，幽寂得無一絲漣漪。
「你容我想想。」
不怎麼意外地，德拉科聽到了自己平穩的、毫無波瀾的聲線，儘管他停止了運轉大腦封閉術，但無數次練習冥想的過程，早已徹底改變了他。
漸漸地，房間裡只剩下了他一個人的呼吸聲，德拉科緩緩睜開了眼睛，淺藍色的床幔無風自動，本色的橡木書架被他翻得亂七八糟——鄧布利多的藏書多是有關鍊金術和靈魂研究的，似乎他最後幾年一心都撲在魂器上了。
早知道要和阿佩普牽扯這麼深，他就該闖進布萊克老宅裡多翻翻，而不是現在這樣憑感覺。
他收好羊皮紙，走到衣架旁拿起外套給自己披上，才召喚了西比，讓她到廚房去帶克利切過來。
然後他坐回了落地窗前的矮桌邊，著手收拾他製造的狼藉。
西比花費的時間超過了他的預料，直到他把最後一節廢棄結晶丟進坩堝，復原了全部試劑瓶的位置，才聽見砰的一聲巨響，扭打聲和尖叫聲瞬間湧進了這間寂靜的臥室。
「不要不要——克利切不要見壞人——克