又一次地，他們自以為是地替他做好了選擇，即便他早已決絕地同過去的自己切割，付出了鮮血淋漓的代價，他們仍舊不相信他。
算了吧，他聽見了自己厭棄的聲音，這次是從心底傳來的，他聽見自己對自己說，何必執著於無意義的事情呢？你姓馬爾福，馬爾福不該多管閒事。
斯萊特林延續與否，與他何干？
漸漸地，他覺得恢復了一點力氣，他強打起精神，推開面前的木門，步入了黑暗。
半晌過後，姍姍來遲的斯內普舉著螢光踏進來，身後跟著一臉抗拒的救世主三人，在白瑩瑩的光芒照耀下，德拉科蒼白的面孔懸浮於黑暗之中，仿若鬼魂。
德拉科雙手環胸靠在椅子裡，一動不動地注視著他點燃壁爐，金燦燦的光芒躍進他的眼瞳，卻無法驅散眼底那層霜凍般的冷漠。
橙黃色的光線照亮了半邊屋子，淺色調的傢俱擺放出溫馨的格調，斯內普在德拉科對面的餐桌邊坐下，哈利同羅恩和赫敏交換著眼神，遠遠地站在鋪著氈毯的沙發旁觀望，誰也沒有貿然開口。
德拉科偏頭望向窗外，筆直的樹影彷彿一列沉默的黑暗士兵，像守衛，也像監視。
「我父親打算什麼時候轉移？」他聲音很輕，幾乎要被爐火的嗶剝聲蓋過了。
斯內普凝視著他，毫不意外他又一次猜中了事實，盧修斯同意了他的撤退計劃，卻把最難的一環拋給他——說服德拉科同意——同馬爾福交往了這麼多年，他如何不瞭解這家人偏執到不可理喻的臭脾氣？
但這件事不用他說出口，斯萊特林的籌碼和交易不常擺在明面上，聰明人之間的談話，總是點到即止——可當德拉科明白地表露出退讓，他卻忽然不那麼確定了，眼前的人不是他記憶中的那個孩子，他有足以匹配他野心的智計和手腕，怎麼會甘願由他們擺布？
「無論你們是想策劃一場背叛吸引黑魔王的目光，」德拉科撥弄著食指上的寶石戒，輕聲細語地說道，「或者企圖牽制食死徒的力量，不會不清楚與我合作的分量……我只有一個條件……」
他兩手交握在一起，直視著斯內普的眼睛，以一種輕柔和軟的語氣說著，彷彿在傾訴一句無限繾綣的情話：「……殺了貝拉特里克斯。」
斯內普眼角一抽，不可思議地盯著他。
「她拿了屬於我的東西。」德拉科低聲說。
斯內普遲疑地點了下頭：「我會找盧修斯……」
「她必須死在我面前，而且我要在我父親轉移之前見他一面。」
「這是兩個條件。」斯內普面色不虞，「你不信任我？」
「感情歸感情。」德拉科說，「倘若黑魔標記那麼好解，難道你過去十幾年是躲在鄧布利多的蔭蔽下享受生活的？」
「以前是不必要，要清除黑魔標記中寄生的黑魔王意志，最快的辦法是直接以更強大的意志驅逐它，何況有你家莊園的意志供他驅使——」斯內普忽而冷笑，「怎麼，你是覺得你父親的意志連草履蟲都不如嗎？」
「那標記本身呢，它和靈魂的牽連可不止……」
哈利目瞪口呆地聽著他倆一來一去，就將話題導向了深奧的、鬼才知道是藥劑還是黑魔法的領域，先前猜謎似的對話他還沒釐清，這下好了，徹底聽不懂了。
而這他們目中無人的樣子更令他惱火，斯內普的解釋委實太過離奇——德拉科·馬爾福也是鳳凰社的間諜，是站在他們這邊的——究竟是他瘋了，還是這個世界瘋了？
退一萬步說，就算他真的是鳳凰社的間諜，他殺了那麼多人，豈是斯內普幾句輕飄飄的解釋能夠開脫的？
大概是他憎恨的目光太過強烈，窗邊的兩位斯萊特林停止了交談，望了過來。
「動用