”
小弟子們聽了這話都興奮不已，樂呵呵退下了。她們不少人原先是抱著想學個一技之長，日後即使嫁了人也能貼補家用的心思來的，看到師姐們今年是如何榮耀都豔羨不已，現在家人們說起來她們在和韓玄璣學畫亦覺得面上有光，現在聽了瑤光這番話，一個個壯志雄心，燃了！
瑤光又特意將墜兒留下，跟她說，“考上畫院之後，從此每月會得八兩銀子，供你們買筆墨紙硯顏料膠泥等物，除此之外，過年時還有十兩銀子。這之外，你還可以給指導你的畫師打下手，接點零零散散的小活兒。若能考上畫師，終身享用俸祿，最低等級的畫師也是七品，跟縣太爺一個品階。”
“你寫封信回家去，把這些跟你爹孃說說。至於從現在到明年考前的吃穿用度，嘉城郡主和我已經商議過了，出個‘助學金’，章程你自己去找管事姐姐們看。”瑤光摸摸墜兒的頭，“別哭。再難，都能過去的。只要你自己肯上進。對了，我一直沒問過，你為什麼叫‘墜兒’啊？”這名字倒和賈寶玉的一個丫鬟一樣。
墜兒抹淚道：“我娘生養我的時候家中已經有五個哥哥了，怕養不起，就抓了墮胎的藥吃，不想我娘記錯了日子，生下我來，產婆說已經□□個月了，他們就給我起了個名字叫‘墜兒’。”
瑤光把她摟在懷裡輕輕拍拍小姑娘後背，“這名字太過嬌氣了些，總不好以後你考畫院金榜題名時仍叫彭墜兒，這樣吧，為師給你取個字，嗯，你以後就叫‘澄硯’吧。清澄的澄，硯臺的硯。願你心性如水清澄，如硯臺般堅忍。”
墜兒額手謝過，抹抹眼淚謝了瑤光，又破涕而笑道：“師父，這名字聽著像‘鵬程燕’。”
瑤光微笑，“誰說只有大鵬才能鵬程萬里呢？小燕子不也每年往返南北麼？”
要是薛娘子在場，肯定又會扶額悲嘆，瑤妹，你這成語用的不對啊！人家莊子說的是大鵬乘風直上九萬里！是直上！直上！
最後一批小學生呢，是瑤光最不放心的一批。以她們的天賦資質，是無論如何也無法考上畫院的。瑤光只求她們能夠有一技之長，但又覺得她們是最需要幫助的一批。
她請嘉城郡主看顧她們，在水月祠中闢了一個院子，依舊畫彩妝盒子、書中插圖、紀念卡片等物，按件計價。但瑤光也鼓勵她們，“這手藝也不簡單，練熟了手，攢夠了錢，你們就沒想過要結一個畫社麼？以後專接類似生意？”
幾個年長些的女孩子立即高興起來，“是啊，江南繡娘也結社！”“我們結了畫社，也可以畫些新鮮的花樣子賣給繡坊！”“前陣子師父教泥塑的時候我倒覺得能上手，以後我們也可以塑些碧水元君小像，請郡主在祠裡賣呀！”
小姑娘們七嘴八舌嘰嘰呱呱，空氣裡充滿歡快的笑聲。
安置好了徒弟們，瑤光叫沈婆子送竹葉回靈慧祠去。
竹葉深感不妙，“娘子，你要去哪兒？”
沈婆子又比竹葉年長見多，早就有了隱憂，只是一直隱而不發，這時也不禁要問，“小人願跟隨道長！天涯海角！”
瑤光“嗐”一聲，“想太多了你們！我勞碌了這麼久，也想放個假啊。朝廷命官還有休沐日呢，我這幾個月歇一天了麼？聽說西山紅葉尚好，我想要騎馬去看看，所以才讓你們先回山上，我遊玩幾日自己回去。你們兩個嘛，說實話真得好好練一練馬術，我要是帶著你們倆出門，從這兒到西山，得從天明走到天黑，還遊玩什麼？”
這話說得沈婆子和竹葉啞口無言。尤其是沈婆子。她至今只敢騎驢。但她還是偷偷又跟瑤光說，擔心她一個人外出不安全，瑤光拍拍腰間掛的寶劍，“嬤嬤是沒見過我跟人動手的樣子，故此有所疑慮，不是我誇口，以我身手名氣，誰敢對我無禮？”
沈婆子一想那些什