往自己臉上試妝，做廣告她專門去學了幾年美術基礎惡補各種知識，怎麼，助學幫助留守女童，只要高高在上指揮就能辦好了？
可惜，實話說出來, 周圍的人沒一個相信她。
個個都覺得她是因為分手受到刺激了。
餘自新心裡憋著一股火。
這時反倒是秦語相信她，他鼓勵她，還囑咐她多帶常用藥物和急救箱，“一定要注意安全。到了當地入鄉隨俗，你的目的是去探訪，去觀察，不是立即解決問題。既然你要用支教老師的身份，就裝得像一點。”
還有一個例外是媛媛。
她不覺得談戀愛分手是件多麼不得了的事，什麼一生一世一雙人？太理想化，太幼稚，也太老土了。
這位小少女最近很喜歡說“幼稚”這個詞。評論別人的事說，評論自己也常說。
餘自新認為這很好，發現自己幼稚，往往就是走向成熟的開始。
餘自新用了媛媛給她起的化名“餘甜甜”透過基金會的篩選，跟一個叫小馬的年輕人一起出發，去西南部一個山村小學當老師。
她自以為做了完全準備了，結果到了山區學校當晚就打電話跟二姑訴苦，“褥子裡有跳蚤！床縫裡有臭蟲！我多少年都沒見過了！”咬得渾身紅疙瘩，乾脆不睡了，拿著蠟燭燙床縫裡的臭蟲。
她問二姑有沒有什麼土方能治這些毒蟲。
二姑趕緊說幾個驅蟲的土方，又勸她，“不行咱就回來，也沒什麼丟人的。”年年都有支教的老師一週都熬不下去的。
城市裡孩子心是好的，可是落到土坷垃上才發現偏遠地區的條件比他們想象的還苦得多。
餘自新挺樂觀，“沒事，我明天用硫磺皂洗洗床單，再用幹艾蒿薰薰屋子。”
李霖跟雯雯私下說，這也好，沒準吃一週苦頭就回家了。
誰想到半個月後，她們暗中安排去“照顧”餘自新的男志願者小馬先扛不住了。
他住在村公所裡，院子是土牆，牆上還隱約可見不知什麼歲月的紅漆大字，二層小木樓，下面是火塘上面主人，廁所旁邊壘了個石頭豬圈，養著幾頭村裡的年豬。原本是要過年殺了全村一起吃，養了一年豬還太瘦，村民們決定再養一年。
每天早上村裡人會到各家收集頭一天的潲水，然後來餵豬，這時大批老鼠從廁所和不知什麼地方躥出來，跳進食槽跟豬搶食，豬叫，老鼠也叫，兩個物種互相咬，但豬的戰鬥力明顯不如老鼠，幾頭豬的耳朵沒一個完整的，都被咬成鋸齒形了。
小馬來的第一天就被這場面嚇到了。然後立誓要殲滅群鼠。
村民跟他說不能用毒藥，因為村裡的貓狗會吃死老鼠，於是小馬只能用捕鼠夾，捕鼠籠，但老鼠不但沒減少，好像還跟他槓上了。
四月初山村終於暖和了，小馬開啟行李箱取夏衣，在箱子裡發現了一窩新生的紅皮老鼠崽子，徹底崩潰了。
餘自新送小馬同學去鎮上等車，還安慰他，“你有這份心已經很好了，什麼時候想來再來，回去總結總結你的經驗交給基金會。就算不想再來……也有別的幫助人的辦法。”
灰頭土臉的公交車來了，司機和乘客都知道小馬是支教老師，大聲嚷嚷“讓老師靠窗邊坐！”
小馬跟幾個提著雞籠子的村民坐在一起，臉是麻木的，車開走前，他扒著視窗說：“這個地方，缺的不是美術老師，是吹笛子的人！”
山村小學的美術老師餘自新看著公交車帶起的塵土，半天才想起吹笛人是什麼典故。
可惜呀，她也不會吹笛子，沒法把村裡的老鼠引到河邊淹死。
五一假期劉洋和李英琪帶著一車物資來看餘自新時，她真用煤火鉗子夾著一隻大老鼠的尾巴提到水池施水刑