小丫鬟可人跑回來說，都找遍了，也沒看見小爺和姐兒，就連三奶奶也沒見到影兒。
素雲姨娘腦子一片空白，心慌意亂，這當口，看熱鬧的靈芝和多兒回來，素雲姨娘一見，就抓住她，急問；“看見小爺和姐兒了嗎？”
靈芝躊躇，手臂被素雲姨娘緊捏著，疼得苦著臉，支支吾吾，“奴婢好像看見奶奶領著小爺和姐兒在臨水閣那邊玩，後來，看見奶奶和柳絮回桌上吃了一回酒，小爺和姐兒沒見著。”
粗使丫鬟多兒一向無腦，脫口道：“是不是掉水裡了？”
巧兒揚手就是一個大耳刮子，“再敢胡說，撕爛你的嘴。”
多兒捂住臉，小聲嘟囔，“本來就是，各房小主子都回去了，獨不見我們哥兒和姐兒，不是奇怪。”
巧兒剛想擰她，讓她休得胡言，就見素雲姨娘驚恐得大瞪著眼睛，踉蹌奔門外就走。
嘴裡唸叨，“冀兒、瑩兒。”
巧兒急忙趕上前扶住，“這大晚上的，姨娘去哪裡？”
素雲神情恍惚，“我去水邊找冀兒和瑩兒。”
“姨娘屋裡等著，奴婢們去找。”
素雲姨娘似乎沒聽見她的話，疾走，巧兒料勸不住，回頭對靈芝支使道；“晚上涼，給姨娘拿件衣衫。”
靈芝兀自站著，冷笑，幾時輪到她指派自己，這屋裡，巧兒儼然挾天子以令諸侯。
順手取過一件舊衣裳，跟著後頭追上去。
可兒和一個婆子前面提燈，一行人奔已黑了的花園裡，深一腳淺一腳，過了小木橋，來到臨水閣，沒有燈火，連點人聲都沒有，進到臨水閣，四處空無一人。
素雲姨娘抖著手抓住靈芝，顫顫地問：“你當真看見奶奶帶著哥兒和姐兒來過這裡？”
靈芝點點頭，“奴婢遇見奶奶的丫鬟晚秋，說水閣裡石墩涼，回房取褥子。”
素雲姨娘踉蹌兩步，扶住額頭，腦子裡昏亂，忽一會冀兒掉水裡了，忽一會瑩兒也掉水裡了，又閃過吳淑真猙獰的面目，惡狠狠地把冀兒舉起，扔到水中……..
素雲姨娘身子向前一撲，就要撲向水裡，嚇得一干下人趕緊攔住。
巧兒奇怪，姨娘今是怎麼了？難道酒喝得神志不清？姨娘明明就用了兩小盅子酒，還是那種女眷們常飲的不上頭的果子酒，姨娘平常不知比這多飲多少，從未喝醉過，怎麼今這麼反常，聽說奶奶帶著小爺和姐兒來過水邊上，傻大姐多兒一句瘋話，就斷定是掉水裡了，奶奶若真是害了庶出子女，爺能饒了她？邵家就是不能把她怎樣，爺一怒之下，休妻的事是幹得出來的，即便礙著邵府臉面，不休妻，送去家廟，常伴青燈古佛，奶奶後半生，悽苦度日，就沒了指望，再說打殺庶子女，名聲不好。
巧兒搖頭，新奶奶不像是個蠢人，斷不會做出此等愚不可及的事，可看姨娘神態恍惚，眼神渙散，像是魔怔了，巧兒頗為困惑。
素雲姨娘被下人扯住，坐在石墩上，巧兒勸道：“姨娘冷靜一下，或許奶奶帶著哥兒姐兒回去了，又或者去了別處，也說不定，今客人多，園子裡都是人，下人來來往往，若有人掉水裡，早就發現，有人救上來了，還不早傳開了，既然府裡一切祥和，就說明沒發生什麼人落水的事。”
素雲姨娘昏亂中似看到一點希望，瞪著眼睛，“是呀！你這樣一說，似乎也有道理，我們去別處問問。”
巧兒扶著下了水閣，靈芝看這主僕背影，心底冷笑。
前後廳可兒早已都找遍了，沒有，巧兒就出主意，去大房和三房看看，是不是小爺姐兒跟哥哥姐姐們玩去了。
素雲姨娘等順道先到三房，三奶奶不在，屋子裡就一個大丫鬟在，問了，搖頭說沒看見。
素雲等人又沿著夾道往東去