用飯，我奉了姨娘命，來取爺的份例。”
柳絮不冷不熱地道：“原來是念珠妹妹，來得正好，剛才奶奶還說要把爺的飯菜送到姨娘屋裡，可巧妹妹就來了，省得跑趟腿。”
柳絮出去，堂屋門半開著，屋裡吳淑真聽見，吩咐小丫鬟，“去送她一程，日頭落了，府裡還未掌燈，路上看不見。”
上房的丫鬟婆子都捏著一把汗，怕奶奶動氣，見奶奶不但不氣，還這般體貼，背地裡稱頌奶奶賢德。
念珠前頭走，後面上房兩個小丫鬟提著食盒，邵英傑看三人進門，問兩個小丫鬟道；“你奶奶吃了嗎？”
一個小丫鬟照實說了，“奶奶先頭等爺來著，後來聽說爺在姨娘屋裡，就自己先吃了，剛說讓把爺的飯菜送過來，念珠姐就來取，奶奶就吩咐奴婢二人幫念珠姐姐送來。”
那個小丫鬟一頭說，一邊從食盒裡往桌上擺飯菜，嘴上又道；“奶奶說爺連日勞累，讓把大廚房燉的雞湯拿來給爺喝，補補身子。”
素雲瞅瞅邵英傑，吳淑真說連日勞累，言外之意，是說夫妻房事，不免吃醋捻酸。
素雲殷勤侍候邵英傑吃過晚膳，巧笑嫣然，“爺連日勞累，婢妾給爺捏捏肩。”
邵英傑嗯了聲，坐直。
素雲便走到邵英傑身後，柔軟的雙手放在他肩頭，輕輕揉捏起來，邵英傑只覺渾身舒泰，素雲揉著揉著，手便滑落在他胸前，頭搭在他肩頭，柔軟之處蹭弄著他，伏在他耳邊呢喃；“爺，要了婢妾吧。”
念珠悄悄出去，把門掩上，門口看著人，怕那個冒失的闖入。
裡面傳來邵英傑沙啞聲“浪貨，爺一日不來，都過不得。”
素雲姨娘低哼一聲，纏綿口齒不清，“爺不是說婢妾的活好。”
戌時三刻，吳淑真對晚秋道：“關上院門。”
晚秋看看主子的臉，遲疑，“爺若回來…..“
吳淑真平淡地道：“你爺準是留宿素雲姨娘屋裡。”
柳絮招呼小丫鬟端水，吳淑真洗漱完，坐在妝臺前繡墩上，柳絮站在身後，替她拔去頭上釵環，晚秋進去西稍間，瞬間走出來，手裡提著一小包草藥。
柳絮餘光瞥見她手裡拿著的包草藥的紙張泛微微草黃，而自己抓的那副藥，包草藥的紙張顏色透著暗黃。
晚秋走去小廚房煎藥，備吳淑真睡前喝。
柳絮看院門閂上，知道邵英傑今晚不回上房，竊喜，回到南房倒座下處，她跟晚秋住一間屋子，晚秋留在上房上夜，小屋裡就她一個人，她點上油燈，拿出白日買的粗布，比量著給小生子縫個書包。
做了一會針線，她抬頭，看上房西間燈火熄了，看來吳淑真歇下了。
古代兒童的書包樣式簡單，就是一個大布兜子，縫上個帶子。
柳絮收最後一針，坐的時候久了，腰痠背痛，推開門，走出去，夜已深，春的夜晚，涼風徐徐，柳絮伸了一下懶腰，站了一會，剛想轉身進屋，朝上房無意中一撇，她揉揉眼，是不是眼睛累花了，就見上房堂屋門開了一條縫，溜出一人，月光灑在臺階上，藉著慘淡的月光，柳絮隱約分辨出是晚秋的身影。
柳絮閃身躲去廊柱後頭，盯著晚秋，就見她朝院子裡看看，沒看見她。
晚秋確定院子裡無人，順著西間窗根底下轉到後院，上房是二進院，後一進是個小花園，後罩房當庫房，沒人住。
柳絮想，晚秋這麼晚去後面小花園做什麼，她順著抄手迴廊，放輕腳步，小心地跟在她身後。
晚秋朝後花園掃了一眼，快步走去假山旁，一棵老槐樹後頭，柳絮躲在暗處，晚秋被樹木遮擋，看不清做什麼，夜半極靜，柳絮隱約聽見樹根底下有響動，仔細辨別，好像是剷土聲，恍然大悟，晚秋出門