春日的雲州城裡,一場關於婚嫁的暗湧正在世家大族間悄然湧動。街頭巷尾的茶館酒肆中,茶客們品茗談天時總會提到節度使府的八卦軼聞。有人說蘇夫子年紀輕輕就要繼承節度使之位,前途不可限量;有人則談論他那過人的才學,說他寫的詩詞已經傳遍大江南北;更有人對他的婚事頗感興趣,時常打聽府中的動向。
為了早點實現抱孫子的夢想,林玉華可謂是煞費苦心。每當聽到隔壁王員外家的孫兒在院中嬉戲的笑聲,或是看到府中的小廝們抱著鄰家的孩童玩耍,她那顆思孫的心就愈發熾熱。有時連做夢都會夢到自己抱著白白胖胖的小孫兒,醒來後卻只能長嘆一聲。
於是,她不但默許那些懷春小娘子對兒子的各種心思,甚至還多次主動籌辦詩會、水墨畫會等雅集活動。這些活動她都事必躬親,選在府中最雅緻的澄月園中舉辦。園中亭臺樓閣掩映在綠蔭之中,池塘裡荷花初綻,岸邊垂柳拂水,處處顯出一派雅緻。
林玉華總會提前命人精心佈置,將名貴的蘭花擺在八仙桌上,又在案頭鋪上上等宣紙,擺上端硯和湖筆。那些文房四寶都是特意從南方採買來的精品,連硯臺都是出自端州名家之手。她還請來了城中最負盛名的琴師在一旁撫琴助興,時而彈一曲《高山流水》,時而奏一曲《平沙落雁》,更添幾分風雅意趣。
藉著這些詩會畫會的機會,林玉華總能找到藉口讓寶貝兒子與那些閨秀們相遇。在外人看來,不過是尋常的文人雅集;但她早已安排好了心腹侍女翠兒等人在一旁密切觀察。只要發現哪家小娘子與公子眉來眼去,或是在題詩作畫時流露出傾慕之意,她就立馬讓人把對方請到內院,趁熱打鐵說媒。
這些活動辦得越發頻繁,漸漸地連府裡的下人們都看出了門道。廚房裡的老婆子們一邊擇菜一邊打趣道:\"咱們大夫人這是要把府裡變成媒人館了。\"偏院的丫鬟們也會私下議論:\"也不知道哪家的小娘子能入了大夫人的眼。\"但這些話自然不敢讓林玉華聽到。
這日午後,節度使府裡忽然傳出一則令人矚目的訊息。說是蘇夫子的正房夫人唐婉兒和侍妾秋月至今還沒有身孕的跡象,大夫人林玉華為此憂心如焚。她不但在府中專門闢出一間上房設為佛堂,整日裡焚香禮佛;還三番五次地帶著兩位兒媳去白玉京上香祈福,求神明保佑早日添丁進口。
甚至連府中的廚子都接到了特別吩咐,每日變著法子給兩位少夫人準備補品。有人說見到大夫人連夜翻閱醫書,向各地名醫求教;還有人說她暗中託人尋訪各地驗方,只要聽說哪裡有靈驗的求子秘方,必定重金購買。
這個訊息一經傳出,就像一塊千斤巨石投入平靜的湖面,激起層層波瀾。整個雲州城的世家大族閨中小姐們都開始蠢蠢欲動。那些原本閒置的繡樓裡又重新熱鬧起來,小娘子們或是對鏡梳妝,描眉畫眼;或是在閨房中習練琴棋書畫,都暗暗憧憬著能夠嫁入蘇家的美好前程。
要說這蘇家的門第,在整個雲州可以說是首屈一指。暫且不提蘇夫子在當今大陸中的超高聲望,光是他未來要繼承的雲州節度使之位就足以讓這些小娘子們趨之若鶩。即便是嫁給他做個侍妾,在大家看來也不算辱沒了身份。更何況只要能生個兒子,立馬就能在蘇家站穩腳跟。
更重要的是,若能攀上蘇家這門親事,就能為孃家謀取巨大的利益。無論是升官進爵還是經商獲利,都少不了節度使府的支援。這於公於私,都是一筆穩賺不賠的買賣。江南那邊的絲綢行商,不也是靠著攀上了肅州節度使家的姻親,這才發了大財嗎？
一時間,雲州城內的各個世家大族都沸騰起來。家主們紛紛召集族老商議,有的甚至連夜寫信給在外地做官的親戚,打聽蘇家的口風。那些原本閒著沒事的媒婆們也都忙碌起來,每天梳妝打扮得體體面面,