的火光。
一張恐怖的面孔出現在反應釜中，在那道正迅速失控的火焰風暴中，鄧肯的上半身逐漸從蒸汽核心的焰流中鑽了出來，他俯下身子，與正在高舉硝化甘油桶的骸骨蜘蛛在極近距離對視，聲音如同雷聲轟鳴：“你認為這有用？”
“去死吧！幽靈！”
骸骨蜘蛛發出一聲怒吼，隨後猛然將硝化甘油炸藥擲向反應釜。
猛烈的爆炸發生了――在電光石火的一瞬間，整個反應容器便被捲入失控且恐怖至極的大爆炸中，鄧肯還沒來得及完全凝聚起來的火焰化身在爆炸中閃爍了一下，隨後周圍那些尚未被靈火侵蝕的烈焰便化作爆炸中的衝擊波，將整個艙段內的一切捲入其中。
蒸汽核心爆炸了，沸金觸媒在臨界壓力中引發了連鎖反應，在可怖的轟鳴與肆意沸騰的熱浪中，整艘船開始以機械艙為核心撕裂開來。
漆黑的骸骨蜘蛛在衝擊風暴中舒展開節肢，用每一根骨刺竭力抓住附近的任何東西，他的骨片在熱浪中被點燃，漲縮蠕動的大腦表層泛起氤氳微光，神經系統在被漸漸燒燬，血液在腦組織中沸騰――他快死了，但一種異樣的亢奮卻鼓動著他的心智。
他成功引爆了蒸汽核心，在那個幽靈船長完全掌控這裡之前。
這艘船上沒人能活下來，包括他自己――但至少，“聖地”保住了。
機械艙下層的殼體開始撕裂，洶湧的海水在火焰中沸騰，又迅速倒灌進船艙中，發出震耳欲聾的轟鳴。
“聖徒”收攏了已經被嚴重灼傷的眼柄，開始靜靜等待死亡的降臨。
但死亡沒有降臨。
四周不知何時安靜了下來。
在片刻的遲疑與茫然之後，奄奄一息的骸骨蜘蛛再次揚起了大腦周圍的眼柄，在因灼傷而模糊昏暗的視野中，他看到了詭異的一幕。
機械艙中所有的火焰都在剎那間染上了一層幽綠，幽幽的靈體烈焰就如時間靜止一般凝滯在半空，四分五裂的船艙也一併凝滯下來，包括洶湧的海水在內，全都停留在原處。
而在這凝滯的萬物間，是剛剛炸燬的蒸汽核心――它的碎片仍然漂浮在半空，熔融的鋼鐵液滴就像一朵絢麗詭譎的花般綻放。
一個高大的身影從蒸汽核心的爆炸火光中降臨了，在萬物凝滯的機械艙中，鄧肯從火中走了出來，來到那骸骨蜘蛛面前。
他撥開了身旁懸浮的熔融金屬，命令那些擋住視線的凝滯火焰退到一旁，平靜地注視著“聖徒”。
這個已經完全看不出人類形態的“湮滅神官”還活著，在極近距離直面了蒸汽核心的大爆炸之後，在這能夠蒸發鋼鐵的恐怖高溫衝擊中，這個怪物竟然只是被嚴重灼傷。
而且在之前的短暫交手中，這傢伙還能迅速判斷出局勢，並毫不猶豫地選擇了成功率更高的“炸船”方案――這種判斷的敏感和迅速甚至近乎於某種“預知”。
很強大，很聰明，有極其詭異的力量。
但對鄧肯而言，更重要的是另一件事――
誠如拉比所言，這個湮滅神官已經“吃掉”了他的共生惡魔，這消滅了他作為湮滅教徒的一個最大的弱點：他不會因為共生惡魔的死亡或失控而死去。
這樣顯得“耐用”一點。
不過很顯然，要讓這個湮滅教徒派上用場，得先讓他養養傷――這幅虛弱的樣子可承受不起和幽邃聖主建立交流所帶來的壓力。
至於現在，鄧肯更在意的是另一件事情。
“我聽說，這艘船有一個補給港，你們把它稱作‘聖地’，”他低下頭，注視著那骸骨蜘蛛的許多隻眼睛，“它在哪？”
虛弱的骸骨蜘蛛微微晃動了一下，他的一部分肢體掙扎著揚起，但很快又垂落下來，一個嘶啞含混的