他哽咽了下，花了好大的力氣才平復下來，順了順氣，又接著道：“哥哥等了很久，個把月沒有弟弟的訊息，他著急，每天出去打聽，都是無功而返。後來有一天弟弟回來了，是趁著師傅在茶館歇腳的當口偷偷溜了號。兄弟倆見面，也沒說什麼，把半兩銀子交給哥哥，讓哥哥收好。哥哥不明白哪兒來的錢，追著問他，他才說自己給騙進宮淨了身，這是買他子孫根的封口錢。”他說到這裡憤恨地捶打床鋪，“誰稀罕這個錢！再苦再窮，沒人想過要做太監！可是木已成舟，身子廢了，不進宮還能怎麼樣？弟弟又走了，幸好是在酒醋面局供職，偶爾也能回窩棚看看……就這麼過了幾年，宮裡的日子不好糊弄，他地位太低，經常捱打，哥哥總能發現他衣裳底下大片的瘀青。終於有一天他回來，捧著頭說頭疼，原來他發現節慎庫裡有人倒賣字畫器皿，那幾個大太監給他下馬威，一頓拳腳之後告誡他，敢透露半個字就要他的命。他被打傷了腦子，打碎了心肝，半夜在窩棚裡咽了氣。哥哥橫了心找仇家討命，於是換上弟弟的衣裳，兩個人對調了身份，沒有人看得出來。哥哥咬碎了牙，小心翼翼往上爬，終於進了司禮監，從隨堂開始，一直到坐上了掌印的交椅，然後報仇雪恨，權傾朝野……”他眼裡有奇異的光，灼灼的，叫人不敢逼視，但是慢慢又熄滅了，變成一片死寂的灰。長長嘆了口氣，低頭落寞一笑，“你懷疑得沒錯，其實我不是肖鐸，我是肖丞。肖鐸早在六年前就死了，所以不管那個秋月白的存在是多大的隱患，我都不能殺她。她是肖鐸的女人，是闔宮唯一對他一片真心的人。”
故事並不多複雜，不過就是一出李代桃僵的戲碼。以前要遮掩，自己也感到乏累。如今一口氣說出來了，有種逃出生天的感覺。
本以為音樓至少會表示一下驚訝，結果她呆了半天緩緩點頭，不無哀致道：“果然不出我所料！可是你兄弟就那麼死了，留下個痴情的月白又成了這樣，可不是一對兒苦命人麼！”說完了上下審視他，很快從憂傷裡脫離出來，嚥著口水問，“闡明事實罷了，你脫成這樣是為了提供佐證麼？”
她最近總能把他唬得一愣一愣的，他的適應能力早就上了好幾個臺階，因此鎮定自若，只說：“今兒之所以告訴你，是因為這秘密被宇文良時發現了，他拿這個短板威脅我，要我跟他謀反。”
她終於愕然，“謀反？這可是株連九族的大罪！”
“是啊，株連九族。不過老家鬧蝗災的時候族人死的死跑的跑，眼下還剩幾個不得而知，就算活著，也是流浪在外查不出根底了。”他抬起手，拇指纏綿滑過她的臉頰，“如果單是這個把柄，我尚且不拿他當回事。可是他還牽扯上你……我可以不顧天下人，但是不能不顧你。”
音樓怔怔道：“因為我麼？他怎麼知道咱們的關係？”
他微微皺了皺眉，這種事，只要旁人留心就不難看出來。她這趟鬼門關轉一圈，他簡直有點生無可戀了，當時沒了主張，現在想起來還是太草率。難關過去了，由此引發的一系列問題卻讓人陷入絕境。他浮起一絲微笑來，但是笑容裡全是頹敗的味道：“他說是就是麼？我自然不會承認的。並不怕他拿私情說事，怕的是他對你不利……也或者是我辦事還不夠穩妥，露出這麼多馬腳，現在想想很後悔。”
音樓垂下了嘴角，忽然感到害怕，為什麼有種他要和她一刀兩斷的錯覺？她是真的成為他的負累了。她知道他們一開始就不應該，如果是彼此利用建立起來的交情，反倒是可以接受的，如今動了真情，那就是一場滅頂之災。
“怎麼辦呢？我怕他不肯罷休。”她靠在他身旁，他衣襟半開，她的胳膊從絲帛底下游過去，茫然撫他肋下那片面板，“不是你不夠穩妥，是我不好。我這樣橫衝直撞，把你的步調都打亂了。如果沒有我，宇文良時哪裡是你的對