“您不能這樣！”她義正言辭指責他，“男女有別，您不能瞎來。”
他爬上炕，肩頭金銀絲的京繡團龍衝她虎視眈眈，“來都來了，這會兒撇清關係太晚了。你說，你喜不喜歡我？”
星河心頭一震，起先還笑著呢，後來反倒笑不出了。
戲謔的氣氛忽然消散，空氣不知什麼時候變得遲重起來。笑容從彼此臉上褪盡，原本可能只是玩笑，可這玩笑最後都當了真。
他問得真切，要她一個明確的回答。她的手不自覺握緊，答得也很真切：“我喜歡您。”可是又怎麼樣？他還不是照樣把宿家頂在槍頭上，利用她栽贓高知崖，利用她收拾了暇齡公主和左昭儀。
太子已經心滿意足了，他不會去問她愛不愛他，因為即便問了，問題照舊存在。他心裡知道，她應當是愛著他的，否則不會在他身邊時腦子就不夠用。真正依賴一個人時，大殺四方的錦衣使才會憊懶，才會變笨。這是他唯一掌握的，她對他有情的佐證。
所以他只有一個要求，“以後不許再肖想霍焰，我好歹叫他一聲七叔，你不能禽獸不如，打長輩的主意。”
她囁嚅著：“我瞧霍焰這人有內秀，和他說話腦子可以變得清明。”
太子頓時振奮起來，“是變清明，不是變糊塗？”
星河乜了他一眼，“越說越糊塗，還有什麼說頭？我覺得他就像我們老宅裡的那個胖西席，說話有條理，常讓人有醍醐灌頂之感。”
那就好，太子暗暗撫胸，能讓女人感覺醍醐灌頂，這人大抵是沒戲了。只有那種有魅力的男人，才能讓女人找不著北，比方他。從她嘴裡說出像胖西席這種話，霍焰這輩子也就只能當盞發福的指路明燈了，如此一想，怎不令人歡喜！
他高興了，就炕一滾，躺在她身邊，“說好了，往後看見他，不許霍大人長霍大人短，直接叫七叔。”
星河不樂意，“沒有這麼套近乎的，人家是皇親國戚。”
他牽著她的裙角，在指尖含蓄地盤弄，“皇親國戚有什麼了不起，將來你也是。”
她慢慢紅了臉，和他搶奪裙角，“將來的事，將來才知道。”
太子心裡卻是有把握的，不靠譜的事兒他從不幹，不靠譜的話當然也不會說。之前一直害怕她對霍焰有非分之想，說真的不同的兩款男人，他也不認為霍焰比他差多少。太過勢均力敵，總是叫人不安，現在她說了這番話，太子充分發揮了細緻入微的推理天賦，從源頭上把霍焰入侵他和星河感情的可能性排除了。
有什麼比一家獨大更叫人痛快的？他喜滋滋拽著她的裙角不放，連青葑窩裡反的事兒也不讓他那麼難過了。他就這樣死乞白賴著，把她的裙片蓋在臉上，聞見那幽幽的茉莉香，開始盤算以後殿裡要換這種香了，因為這種香她喜歡。
通常來說她的心思比他重，他在琢磨小情小愛的時候，她還在計較信王的立場問題。
“怎麼辦呢，換了我在您這個位置上，我想不出能夠確保各自平安的好辦法。”
他說：“你記好了，做不成兄弟就是敵人，沒什麼可慌的。你想立於不敗之地，靠別人不成，只能靠自己。”語罷又轉了話鋒，衝她一笑道，“當然，你例外，你還可以靠我。至於那些兄弟，小打小鬧我可以不去計較，但做得太過了，就要為自己的野心付出代價。”
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信王的所作所為，他沒有賦予她權力去深查，所以一切只能停留在揣測上。
身上略好一些後，星河入控戎司，開始著手宮門上的人員排程。控戎司掌內城警蹕，南玉書在時，一應都是他的親信。現如今衙門內主事者更迭，那麼這些相應的環節一定也會重做調整，換成現任指揮使信得及的人。
徐行之和金瓷，填