思辦差，比那些勾心鬥角要容易得多。
星海打發心腹來傳話，先命人盯著燕家，暫且不去攀搭他。總會有機會的，讓人有求於咱們，這樣的關係才香甜。
隨他們外頭怎麼做局，星河不想過問，不知怎麼的，最近越來越疲乏，遊興倒濃了。陌上花開，該出去走走了。她著人預備上了一壺好酒，自己夾著一塊薄氈上樞密院找霍焰，站在門廊上招呼：“霍大人，您今兒忙嗎？”
霍焰剛議完事出來，立在箭道盡頭的細墁地面上。她離這裡很遠，拔高了嗓門叫喊，喊得他麾下諸將都側目，他忽然心頭一亂。
已經到了沉穩的年紀，不像年輕人那麼張揚了，他沒有應她，只是偏頭把手上的公務囑咐副將，然後才舉步往臨街大門上去。
她站在簷下，眉眼彎彎，“年下說要請您喝酒的，到現在都沒兌現。明兒是花朝，也是太子爺的千秋，恐怕東宮要辦宴。我提前一天請您出去踏青，沒的一耽擱不知又拖到什麼時候。”
踏青？那是多少年前的事兒了。當初在邊關的時候，每個節氣都算得很準，因為沒有戰事，全軍無聊。後來回京，掌了樞密院，反倒忙忙碌碌沒有時間了。
他有些猶豫，“我這樣的，踏什麼青……”
星河失笑，“您這樣的不能踏青麼？”或者他是因為沒了夫人，喪失了遊玩的興致，這麼一想真替他心酸，於是極力地攛掇起來，“我可是放下差事專程來約您的，您不能不賞臉。”
他沒有辦法，只能答應。同門上站班的知會一聲，牽了匹馬，同她信馬由韁往城外去了。
不走一走，不知道外面已經到了春暖花開的時節。花朝的廟會一向熱鬧，姑娘們在枝頭掛滿五顏六色的綵帶，還有各種花樣的花朝燈，等到了夜裡紛紛點亮，從一冬蕭條裡掙脫出來的街道才真正有了人氣兒，變得鮮活起來。
看她一眼，她為踏青做了準備，雖然冠服儼然，但眉眼間有盈盈笑意。一手提壺，一手籠著氈毯，說找個好地方，再席地而坐和他共飲一壺春。
“兩回辦差，都勞您幫忙了。其實咱們之間不算相熟，可是見了您，我總覺得很踏實，我也說不上來是為什麼。”
覓得一處清淨地，綠草成茵的小山丘上，恰好有株梨花樹。梨花還沒開，但扶疏的枝葉在頭頂鋪陳，間或有光點灑下來，愉快地落在她的肩上和頭上。她把酒壺遞給他，自己揚手鋪氈子，嘴裡絮絮說著，一面抬頭衝他微笑。鋪好了崴身坐上去，伸直了兩條腿長嘆：“好山好水好風光啊，身邊還有個好人兒，這日子真愜意。”
赳赳的武將，別人見了總含敬畏之心，像她這樣甜言蜜語的不多。他心下好笑，但並不反感。她開始大口喝酒的時候，他甚至勸她少喝，怕姑娘家酒量不行，喝多了傷身。
她沒好意思說，自從上次太子爺喝趴下後，就再也沒敢勸她別貪杯，但凡知道她厲害的，看見她喝酒都繞開了走。她是深藏不露，也準備好了，回頭借酒蓋臉，來個酒後吐真言，拉近一下彼此的距離。
霍焰這人，真是她見過最沉得住氣的。他話不多，但說起時局見解來，句句都在點子上。她就那麼聽著，覺得比家學裡的先生打動人心得多，別人勸她的話可以不進耳門，但從他嘴裡說出來，她便要細細斟酌咀嚼。他說日後局勢會變得越來越複雜，一個左昭儀就讓太子傷筋動骨，接下來的路也不好走。
她問：“怎麼才能平衡四方，讓干戈止息？”
他深深看了她一眼，“只有太子登基，塵埃落定後各歸各位，這朝堂才能安定下來。”
可是在這之前，還會有多少風波，誰說得清呢。她低下頭撫了撫酒壺的把手，“那天你說的，讓我不要步暇齡公主的後塵，我一直考慮到今天。”
“那麼考慮得