級弟子中的佼佼者拉索的這番話，讓他倍感開心。雖然實際上不過是隨口說的。
“好了，差不多到了。幸好能在晚餐前到達。不過，那邊怎麼回事？”
拉索看著遠處工廠前忙碌的人群說道。那裡似乎有些混亂，所有人都顯得很驚慌失措。
“喂，發生什麼事了？”
拉索走上前去，抓住一個忙碌的臨時弟子問道。
仔細一看，臨時弟子的工作服上沾著一些血跡。
“那，那是襲擊。不太清楚具體是什麼，但有人襲擊了正式弟子。”
***
香腸工廠地下的會議室。
家族的首領約瑟夫和五名上級學徒聚集在這裡。
大家的氣氛都很嚴肅，首先開口的是約瑟夫。
“彙報吧。”
上級學徒中地位最高的安德魯回答道。
“是，主人。今天在獲取原料的過程中，有不明身份的襲擊者襲擊了我們的家族。十個小組中有三個小組遭到攻擊，其中兩個小組被消滅。總共一名低階弟子受傷，兩人死亡，幸運的是，中級弟子毫髮無損。”
安德魯的語氣顯得相對輕鬆。實際上，這也是情理之中。
低階弟子只是剛好會些黑魔法的水平，沒有什麼太大的用處，而中級弟子才是能夠參與戰鬥的中堅力量。
更何況，低階弟子可以從臨時弟子中隨時選拔填補空缺。
約瑟夫沉思了一會兒，然後開口問道。
“是怎麼被襲擊的？”
“都是用相同的方式。在經過人跡稀少的小路時，襲擊者突然出現開槍後逃跑。”
“一個都沒抓住？”
“是的，追上去時已經消失了。看樣子襲擊者對這裡的地形很熟悉。會不會是其他家族又來找麻煩了？”
所謂的其他家族，是指溫漢姆市中另外兩個黑魔法師組織。
操控系的安東尼家族，疾病系的多米尼克家族。
過去，約瑟夫和這兩個家族曾有過爭鬥，但在藥師的調停下達成了和解，目前大家各自活動在自己的區域中，井水不犯河水。
“是不是因為我們家族不斷成長，才來進行攻擊的呢？”
約瑟夫搖了搖頭。
“不，這種毫無章法的襲擊方式不是他們的作風。雖然讓人惱火，但並未造成什麼實質損害。如果是他們的話，應該會採取更正面的攻擊。”
“那麼……？”
“這個我還不清楚。蘭達最近動盪不安，聽說各類宵小之徒都趁機作亂……真讓人煩惱，是去收拾這些討厭的蟲子，還是放任他們不管。”
如果是平時的話，為了家族的聲望，理應抓住這些不知天高地厚的傢伙，但現在的情況並不允許。
即將到來的產品交貨日期。從生意的角度來看，應該暫時忽略這些小蟲子，專心投入生產。
“暫時集中精力進行生產。小蟲子以後再抓，但生意可等不了。”
一個上級學徒舉起了手。
“我覺得這次襲擊恐怕不會就此結束，我們真的能夠集中精力進行生產嗎？而且現在原料也還沒完全收集齊，如果中級弟子不幸受傷的話，生產進度也會受到影響。”
“這個倒也是……”
當約瑟夫左右為難時，安德魯舉起了手。他的眼中閃過一絲光芒，彷彿想到了一個好主意。
“那麼，不如將原料收集的工作交給低階弟子，中級弟子暫時和我們一起投入生產怎麼樣？”
所有人的目光都聚集在安德魯身上。
這些年來，原料的收集工作一直是由中級弟子主導，低階弟子輔助，而安德魯的提議是打破這種傳統。