警訓，在外作忠臣之態，在家作孝子之姿，楚老太爺雖已過世，但楚老夫人還健在，是故泱泱家族每逢年底除夕之夜，凡是嫡親之系，媳婦子孫兒女們都要前來請安，各盡孝道。
千樹裹銀裝，琉璃瓦掛冰錐，空氣隱隱瀰漫爆竹燃過的硝煙味。
馬車穿過長巷子，路徑萬榮堂大門，門口守著七八個衣著華服的守門侍衛，兩隻巨大的白玉獅子中間，是三間硃色金獸門，門上掛著金鑲牌匾，題有五字——敕造萬榮堂。
守門的人問：“車裡來的是哪家奶奶？”
嬤嬤答道：“是明月齋的湘夫人。”
那人便道：“請湘夫人從西角過。”
正門不開，馬車從西側門駛進萬榮堂，在角門後的玉石屏風前停下，嬤嬤趕緊搬來木樁子好下道，丫鬟則打起傘遮風擋雪，孃親自己下了馬車後轉身抱著我和在劫下來。這時，一輛金絲流蘇華蓋精裝馬車從正門駛來，兩個穿著氣派的嬤嬤和四個衣飾光鮮的丫鬟們忙碌了起來，搬木樁、掀車簾、扶人、備披風……口中直呼著“大奶奶小心著點”，原來車裡來的正是淵闌院的大房蕭夫人。
只見一個女人緩緩走出華麗馬車，頭梳時下流行的貴妃髻，攥著金鳳步搖晃金絲，穿著百鳥朝鳳金縷長褂，披著櫻花白貂皮小坎肩，柳眉蹙煙，鳳眼微揚，一舉一動萬千儀態，年過三十，看上去卻極為年輕。跟著出來一個貌美少婦，一顰一笑間盡是風流體態，想來是那陪嫁過來的丫鬟，而今正受寵的偏房夫人，手裡頭牽著六七歲的男娃兒，濃眉大眼五官精緻，眉宇間卻顯得橫氣，正是那囂張跋扈的小霸王楚十二爺。再接著出來的，竟是一個十七八歲的弱冠少年，白麵如玉衣如雪，嘴角含笑似春風，只是笑容裡似有逞強，帶著悲秋之意。
蕭夫人下了馬車後微微停頓腳步，漫不經心地朝著孃親的方向投去視線，轉而又與身後的白衣少年隨意言談。孃親捏了捏我們的掌心，三人齊齊向蕭夫人請安：“大奶奶安好。”蕭夫人淡淡地應了一聲，也不再多看我們一眼，便邁步朝正堂走去。
那小霸王經過時，在劫本能地往我身後挨去，顯然是見著了正主想起了上年不快的事。十二爺卻好似沒瞧見他，反而呆呆地看著我，眼裡有著驚喜，見我不曾正眼瞧他反而專注打量蕭夫人身後的白衣少年，便順著我的視線回頭狠狠瞪了他一眼，然後被他那美貌孃親給拉著走了。