林夫人輕輕地嘆了口氣，然後慢慢地說道：“敬義啊，自古以來，女子出嫁後都會偏向於聽從丈夫的意見，這種思想一直深深地紮根在人們的心中。你現在還沒有成家立業，所以可能無法完全理解你母親的想法和感受。如果你真的非常擔心，那麼可以考慮在過年的時候回家去看看。這樣既能表達你的關心，又能讓你安心一些。”
然而，謝敬義卻堅定地搖了搖頭，表示不願意回去。他說：“大姐，我並不想回到謝府。我娘她堅持自己的觀念，那就隨她去吧。如果我回去謝府過年，他們還是會像往常一樣對我冷眼相待、冷言冷語。這麼多年來，我已經受夠了他們的冷漠和嘲諷。與其回去面對這些，倒不如留在這裡享受片刻的寧靜與自由。而且，我也希望能夠有更多時間陪伴您。”
林夫人微微點頭，微笑著說：“好吧，敬義。既然如此，那我們今年就在這裡一起度過一個溫馨的新年吧！不過，你需要跟我一同前往將軍府吃年夜飯。等到大年初二早上，我會再回來謝府小住幾日，給大家拜年問好。”
敬義笑著點頭應下，姐弟二人一路愉快地閒聊著，很快便來到了飯廳。然而，當他們進入飯廳時，發現師父和師孃一家人已經用完早餐並離開。聽下人說，他們有事情需要外出處理，但具體是什麼事並沒有透露太多。因此，姐弟倆並未多問，而是簡單享用了早餐後，返回各自的房間，收拾好各自要出門忙碌的物品。
就在姐弟倆準備離開謝府時，他們在大門口意外地相遇了。看到對方，兩人不約而同地笑了起來。謝淑梅微笑著看著自己的堂弟，輕聲問道：“敬義，你這是要回縣衙嗎？”
謝敬義搖了搖頭，回答道：“大姐，我暫時不回縣衙。我打算先去書院那邊看看情況。昨晚我已經派人一大早就去請工匠們過來，現在可能已經開始動工了。大姐，你想不想跟我一起過去看看呢？”
林夫人點點頭，表示同意：“好，那我們一起去看看。”
隨後，他們登上了馬車，一路顛簸，許久之後才抵達書院。當他們推開書院的大門時，眼前的景象令人觸目驚心——一片荒蕪，破爛不堪。
謝敬義不禁皺起眉頭，環顧四周後說道：“大姐，我讓阿盛叔先送你去雲繡閣吧！這裡實在不適合你待在這裡。”
謝淑梅微微一笑，回應道：“敬義，讓我留下看看吧！這樣我才能重新估算一下，需要準備多少銀兩來幫你重建書院。”
說完，她毫不猶豫地向裡走去，阿盛叔緊緊跟在她身後，時刻警惕，保護她的安全，而阿玉則陪伴在她身旁。
他們一行人的步伐漸漸深入到書院的後院，只見那裡雜草叢生，昔日的繁榮已經消失不見。阿盛叔急忙上前攔住林夫人，神情緊張地說：“大小姐，你不能再往前走了，前面根本沒有路，而且雜草中可能隱藏著毒物，你絕對不能冒險。”
她只好停下腳步，轉身說道：“阿盛叔，麻煩您幫敬義找一些幫手過來，將這裡的雜草清理乾淨。稍後，您陪同我先返回將軍府一趟，我需要去藥房取一些藥粉供大家防身使用。”
阿盛叔毫不猶豫地回答道：“好的，大小姐。那我們現在就回將軍府吧。拿到藥粉後，我會護送您安全抵達雲繡閣，隨後再返回來協助敬義少爺。”
林夫人滿懷感激之情，回應道：“好的，阿盛叔。我先去與敬義說一聲。”說完，她迅速向前院走去。
此時，敬義已經帶領著手下開始清理地上的雜物。她走到他身旁，壓低聲音說：“敬義，我要和阿盛叔先回將軍府一趟，過一會兒他會帶人過來幫忙。我先回去了。”
敬義點頭表示同意：“好的，大姐，您先去忙，我這邊會妥善處理的。”得到堂弟的答覆後，林夫人便匆匆離開了書院。
一路上，