周硯沉默良久，緩緩開口：“我周硯此生絕不納妾。是我自私了，耽誤你這些年，我給你兩個選擇，要麼我給你置辦嫁妝，你出府嫁人，要麼你還是回母親身邊去伺候，你本就是她院裡的人，她也素來喜歡你，回到那邊想必也不會虧待了你。”
周硯話剛落口，秋靈已淚流滿面，她從沒想過另嫁，當初老夫人把她送到二爺房裡伺候，本就是打算將來給她姨娘身份，這些年她滿心滿眼都是周硯，從沒生出過旁的心思。
且她作為周硯身邊的一等丫鬟，在禾風院與半個主子無異，周硯待人和善，一年裡又有大半時間不在府中，她在這裡自然是呼風喚雨，逍遙自在，現在讓她再回周夫人身邊，從低等奴婢身份熬著，與禾風院相比，簡直是一個天上一個地下，她如何能接受？
秋靈跪著爬到周硯跟前，伸出手想拉他的手，可又膽怯地看了一眼晚雲，最終只顫抖著攥住周硯的衣角，抽泣道：“二爺，你可憐可憐奴婢吧，奴婢服侍你多年，沒有功勞也有苦勞啊。我不敢肖想嫁給你，只求二爺留我在院裡伺候，我寧願終身不嫁，一輩子侍奉你。”
周硯沒有開口，只斜眼瞄了一眼晚雲，秋靈立馬從他的神情裡捕捉到了一絲希望，瞬間明白過來，現在禾風院真正的主子是誰。
她又哭著跪到晚雲身邊，哀求道：“二奶奶，求您大發慈悲留下我吧，我家中已無親人，如今獨身一人，若出了府該如何生活？二爺對二奶奶一心一意，奴婢都看在眼裡，自然不敢再有腌臢心思。從前是我不懂事，言語間對竹月姐姐多有冒犯，對您的事也不甚上心，以後我定會謹言慎行，決不再犯。”
晚雲愣愣地聽著，不知怎麼就鬧到這麼嚴重了，她不過是想試探周硯的心意，他不同意便罷了，哪裡就到了要趕走秋靈的地步。
且她故意當著二人的面，主動提出納妾一事，也是為了給秋靈提個醒，不是她從中作梗阻止他們在一起，而是周硯沒那個意思，好讓秋靈斷了上位的念頭，以後安分守己做好分內之事。
方才聽秋靈說到家中已無親人，晚雲的心又軟了幾分，原來她也和竹月一樣，是個孤兒了。對這樣一個孤苦無依的人，晚雲怎麼能狠下心趕走她呢？
晚雲輕輕扶起秋靈，又用自己的手帕替她擦拭眼淚，安撫好她的情緒，才回身戳了戳周硯的肩膀：“二爺，還在生氣呢？你明明是在惱我，為何要拿秋靈來撒氣？她可什麼都沒做錯。”
周硯抬眼看向晚雲，眉頭依舊緊鎖：“你也知曉我是在生你的氣呢？”
晚雲淺淺盈笑，搖著他的手臂撒嬌道：“我錯了，不該提納妾之事，我的夫君是世上最專一、最深情之人，怎麼可能喜歡旁人呢？”
周硯忍住嘴角笑意，故作一副勉強原諒的樣子：“下不為例。”
對於讓秋靈離開一事，他也不再堅持，只叮囑秋靈以後一切聽從晚雲安排，也不再讓她近身侍奉，算是徹徹底底把她安置到了晚雲身邊。