周穆嚇得手中的扇子落地，他不顧旁邊有人，慌張地捧起晚雲的腳，急聲道：“砸到哪兒了？”
兩個丫頭沒敢出聲，都低下了頭，眼神四處躲閃。
晚雲意識到不對，忙推開他的手，強忍著疼痛站起來，淡定道：“沒碰到，只是嚇著了。時候不早了，我得回去用午膳，你給蘭姐姐說一聲，下次得空我再過來陪她。”
晚雲甩開丫鬟攙扶的手，咬牙走了出去，待走過轉角處，沒人看見了，她才咧著嘴，嘶嘶地吸了幾口涼氣，扶著廊柱一瘸一拐地朝禾風院走去。
烈日當空，又值正午，禾風院彷彿比往日更加遙遠了，晚雲穿過毫無遮擋的荷花池九曲回形步道，熱得心頭髮慌，加之腳下又疼，踉踉蹌蹌差點栽倒在池子裡。
幸好一個路過的丫鬟看見，過來扶住，將她送回了禾風院。
剛進到院裡，就見樹蔭下圍著一群丫頭，人群中間有激烈的爭吵聲傳出來。
“竹月，你不過和我一樣，頂多算是個一等女使，可我在這禾風院待了十年，論資排輩你也該叫我一聲姐姐才是，怎的還想貼臉開大？在我面前吆五喝六起來了，還真把自己當主子了？”
“到底是誰主僕不分？大家心中自有評判。今日我身子不適，讓你守著二奶奶，你倒好，讓她一個人去了青玉軒，自己卻躲懶帶著一群小丫頭在這裡歇涼，瓜果糕點樣樣齊備，還有人給你打扇捶背，我看是你把自己當主子了吧。”
周圍的小丫頭個個凝神屏氣，愈發不敢抬頭，也不敢偏幫誰說話。
秋靈被竹月的話臊得面紅耳赤，辯解道：“她哪裡是一個去的，明明大奶奶派了兩個丫頭過來接，我想著烏泱泱一堆人跟過去不方便，且大奶奶屋裡也不缺人使喚，便由她去了。”
竹月氣得雙手叉腰：“你分明就是故意怠慢我家小姐。二爺在家時，你一天要往他們屋裡去八百回，殷勤周到，事事安排妥當，可二爺一走，你就不見了人影，連帶著院裡的丫頭們也跟著你一道躲起來了，每次使喚個人，都要喊得我口乾舌燥才來。你如此區別對待，莫不是對二爺有什麼歪心思吧？”
秋靈漲紅了臉，反咬一口：“你別賊喊捉賊，是誰肖想二爺大家心知肚明。大婚那夜，二爺讓我們出去，是誰死皮賴臉不願離開？雖說你是二奶奶帶過來的陪嫁丫頭，也算是二爺的人，可新婚之夜就想和主子一起爬床的，還是聞所未聞吶。果真是小門小戶出身，不知羞恥。”
“閉上你的臭嘴。”竹月大喝一聲，擼起袖子，一巴掌呼了過去。
秋靈哪裡受過這等委屈，這麼多年，二爺都沒動手打過她，一個新來的丫鬟，居然敢當眾扇她耳光？
兩人都氣紅了眼，很快便扭打在一起。
周圍的人也不知是在拉架，還是在幫著秋靈打竹月，總之一擁而上，全都擠在一堆，嘴裡嘰嘰喳喳吵個不停。
晚雲聽不清她們在說什麼，只覺得頭暈目眩，渾身疲軟，她撐著最後一絲力氣，朝混亂的人群裡衝去，無論如何，她不能讓竹月受人欺負。
可剛走到近前，她忽地眼前一黑，徹底沒了意識。
“二奶奶，你怎麼了？”送晚雲回來的那個小丫頭嚇得大叫起來。
眾人這才發現晚雲倒地，急忙停手圍過來，一起將她抬回了屋裡。