此事要從大哥的親事說起，祖母未與大哥商議，擅自為他定下了蘇家的親事，還讓姑母去陛下跟前請了聖旨賜婚。哪知大哥已有了意中人，他堅決要退婚，不吃不喝在祖母屋前跪了三天三夜。
“也不知祖母用了何種卑劣的手段，竟逼得連死都不怕的大哥屈服了，他被迫去蘇家提了親。可回到府中他又後悔了，打算與那姑娘私奔，留下一封書信離了府，祖母見信氣急攻心，暈厥倒地。
“後雖請來宮中太醫看診，也只是暫時保住性命，她的身子是每況愈下，一日更比一日虛弱了。可即使瀕臨將死，她還是態度決絕，一定要大哥娶蘇家女。她知曉若她殯天西去，這府中便沒人能壓住大哥，他必定會退婚。於是她硬生生熬了一個多月，哪怕形容枯槁，瘦得只剩一張皮，她也要堅持到大婚過後再嚥氣。”
晚雲聽著這些話，心都在滴血，第一次知道周穆也曾拼盡全力爭取過，她強忍著眼淚，喑啞道：“所以……大哥被逼著娶了蘭姐姐？”
周硯道：“不是，他沒有去迎娶大嫂。”
晚雲再一次驚得腦子發懵，說話的聲音都在發顫：“可……他們不是已經成親了嗎？”
“大哥又一次離家出走了，直至大婚那日也沒回來。去蘇家接大嫂入將軍府的人是我，沒有舉行拜堂儀式，招待賓客也以老太太病重為由，草草散場。我去迎親之時，曾苦口婆心勸誡過大嫂，若她不願可不隨我走，祖母那邊我去替她分說。可她還是堅持要嫁入周家，哪怕只守著周穆之妻的名頭，她也心甘情願。
“所以大哥在不知情的情況下，已娶了大嫂過門。因他一直不歸家，祖母便拿出了她的最後一步棋，她水米不進，連湯藥也斷了，活活餓死了自己，再吩咐母親按她意思，大張旗鼓地舉辦喪事，她不信周穆這個嫡長孫能不回來給她扶靈盡孝。
“如她所料，在發喪的前一日，大哥回來了。他料理了後事，也沒再離家，雖消沉了一段時日，可好在大嫂是個善解人意、知冷知熱的好妻子，她陪著大哥度過了那段難熬的日子，慢慢的他也走出過去的陰霾，開始接納大嫂，兩人如今過得倒也幸福美滿。”
周硯把他的話一口氣說完，再低頭看著懷裡的晚雲，這才發現她已淚流滿面，哭得雙肩微顫，他慌亂地用手擦拭著她的眼淚，不明白自己的哪句話惹哭了她，他邊輕拍她的後背安慰，邊緊張地問道：“雲兒，你怎麼了？”
晚雲抽泣道：“沒什麼，只是感懷命運多變，每個人都有自己的苦難罷了。”