周硯帶著人，從南邊出城，一路往慶州方向追去，終於在靠近澹州的一個小集鎮上找到周夫人和蘇梅蘭。
兩人已經一整日沒吃東西，正沿街乞討。
當週硯看到母親和嫂嫂時，差點不敢相認，她們衣衫襤褸，頭髮蓬亂，身邊一個服侍的人都沒有。
原來，昨日出城逃難的人數不勝數，他們一哄而上，把南城門堵得水洩不通，將軍府的幾輛馬車根本無法穿過密不透風的人群，無奈之下何管家捨棄財物，讓周夫人和蘇梅蘭下車步行出城。
可剛一下馬車，他們便被擠散，再也找不到彼此蹤跡。周夫人和蘇梅蘭跟隨人潮出城，在城外等了半日，仍不見何管家身影。
因害怕附近有敵軍，她們不敢在京郊多作停留，只好先跟著逃難的人，一起往南邊走。
本來二人身上還有些銀錢和珠寶首飾，以為變賣後足以支撐到慶州，可哪知才走出幾十里路，穿著錦衣華服、佩戴金銀硃釵的兩人就被盯上了。昨日夜裡，幾個蒙面的難民把她們身上的財物搶奪一空，連穿在身上的兩套好衣裳也給扒了。
當她們看到周硯尋來，頓時哭得上氣不接下氣，不停向他告罪，說不該丟下晚雲。周硯也未同她們計較，仍是如從前那般恭敬有禮，將二人帶回了府中。
此後幾日，京城風平浪靜。
北夷軍在通和關盤踞，不敢再來進犯。
胡統領據守京城，等著皇上的援軍趕來。
百姓的生活恢復如常，商鋪酒樓也逐步開門營業。
將軍府此次損失慘重，雖然何管家帶著幾個家丁又回到了府中，可週夫人和蘇梅蘭的幾車行李卻一件也沒帶回來。府中除了桌椅板凳，稍微值錢點的物件都被下人順走，幾乎只剩一個空殼子了。
幸好晚雲藏了兩箱金銀在地底下，才得以讓將軍府的生活維持下去。
只是如今戰亂未平，各行各業的生意都受影響，她們也不敢大手大腳花銀子，那些奢侈的東西一件都不再購置，只採買日常的衣食物資，省吃儉用地過日子。
所以，當週硯提出要拿出一半的銀錢，捐給前線將士購買糧草，晚雲氣得打了他好幾拳，連睡覺都把庫房鑰匙栓在自己手腕上，生怕周硯偷偷把銀子拿出去捐了。
周硯無奈，只得又去各個鋪子裡轉悠，把賬面上能拿出來的剩餘物資和銀錢都歸置到一處，悉數送往軍中。他既然要號召城中義商富戶為前線將士募捐，自己就得以身作則，帶頭捐錢捐物，才能說服大家伸出援手，共度難關。
因周硯一直在外忙碌，無暇顧及家中事務，而府裡的銀子又都掌握在晚雲手中，她也就當仁不讓地成了當家之人。
經過十餘天的梳理，晚雲才發現，從前將軍府的人員太過冗雜，將近一半的人沒有固定差事，成日裡無所事事，在府中打打雜、跑跑腿，過得清閒無比。
連女婢都分了四個等級，從管事的嬤嬤到一等女使、二等丫鬟，再到下面做粗活的婆子們，每高一級，還得多配兩個手下的人使喚。
晚雲不禁感嘆，連將軍府的二等丫鬟，都比她從前在宋府過得安逸舒適。在嫁給周硯之前，她可只有一個竹月陪著，自己還要幹些縫補漿洗的雜活。
若換了從前，她得了這管家的權力，必得大幹一場，把這些不必要的小廝丫鬟全部放出府去。
可現在是戰亂時期，已經跑了一半人，剩下的這些都是無處可去的，縱使人手再多餘，她們過得再拮据，將軍府也得養著這些閒雜人等，她不能在這個時候落井下石。
晚雲精打細算地過著日子，每日忙到頭暈眼花，有時深夜還在仔細梳理賬目開支，根本沒有注意到周硯近日早出晚歸，臉上的愁緒愈發明顯，唉聲嘆氣的時候也越來越多。