晚雲把離府的計劃和竹月一說，又把三合莊的地契交到她手裡。
“以後，我要收回莊子，徹底斷了宋府的財路，看他們還能不能過得如此逍遙自在。”
可經過這一遭，竹月早已沒有當初那份殺人出逃的勇猛，她看淡生死，也不在乎名節和錢財，之所以還苟延殘喘、努力活著，只是捨不得晚雲。若沒了她，晚雲該多孤單無助啊，她不願讓她一個人孤零零地活在這世上。
“小姐，只要是你想做的，我都義無反顧地支援你。你要留在將軍府，我便拼盡所有保護你，若你決意離開，天涯海角我也跟著你。我可以出去漿洗縫補、還可以裁衣繡花，靠著自己這雙手我也能養活你。”
晚雲心裡酸澀難忍，感動得一塌糊塗，不顧竹月的推搡阻攔，硬撲到她懷裡，大哭起來。
趁著竹月養病這幾日，晚雲把她們的銀錢全部收攏起來，和地契一同藏到周硯的書房裡。至於周硯的銀票和地契房契，她則全部鎖到櫃中，打算走的時候再把鑰匙交給秋靈。
她還計劃提前寫一封和離書，一併放到櫃中，只是多次提筆，始終寫不出一個字來。
等到走那日再寫吧，她這樣想著，也許那個時候才能狠下心來，真的跟周硯說道別。
晚雲每日躲在禾風院，幾乎連臥房都沒出，熬過一日又一日，把出行路線想了又想，既期待著擺脫這些紛擾，開始全新的生活，可又對未知的前路充滿了迷茫和恐懼。
不論哪一條路，似乎都不容易。
就在竹月病症已經大好，還剩兩日便可結束服藥之時，一個訊息傳到將軍府，讓青玉軒炸開了鍋。
與北夷部落和談失敗，皇上任命蘇尚書擔任使臣，再去北疆談判。同時也冊封蘇家長子蘇林、次子蘇青分別為徵北大元帥和兵馬副元帥，率兵十萬，以護送和談使臣為由一同前往北疆。
此舉一來是為彰顯我鄴朝兵強馬壯，對北夷起威懾作用；二來若北夷部落仍舊冥頑不靈，決意分裂，那隨行的兵馬便隨時可踏平北夷，將屬國變成我鄴朝疆土。
蘇梅蘭聽聞訊息，只覺得天都要塌了，父兄全都要出征，那蘇府豈不是成了一個空殼子？雖說現在還在談判階段，可誰知會不會起戰事呢，戰場刀劍無眼，萬一父兄有個三長兩短，蘇府就徹底完了，她再也沒有任何可依靠之人。
到那時，周穆還會如此體面地待她嗎？
她一直以為，周穆不敢徹底與她撕破臉，是因為忌憚父親的權力，若蘇府失勢，他一定會一紙休書，將她離棄。
為了不讓擔心的事發生，她必須先發制人，用盡一切手段，先讓自己在將軍府徹底站穩腳跟。
出征前，蘇大人在府中設宴，邀請家中親眷一敘，也算是為他自己和兩個兒子送行。
宋府的人在邀請之列，將軍府的親眷自然也是要去的。
晚雲其實並不願去赴宴，她不想再見父母，與蘇家兩個哥哥也並不親厚。只是念及姨父和表哥們全都要奔赴邊疆，姨母此刻應是最傷心難過了，晚雲不得不去探望。
若論起對她的照顧關心，姨母早已勝過了父親母親。她時常藉著梅蘭表姐的名義，邀她去蘇府做客，給她好吃的，給她做衣裳，還偷偷塞給她銀子花。
這些晚雲都銘記在心，希望有朝一日能報答她的恩情。可晚雲自覺卑微如塵，除了去看望一下，說幾句寬慰的話，她什麼也做不了。
讓晚雲沒想到的是，這件事反倒讓她和蘇梅蘭的關係緩和起來。
晚雲打心底裡同情蘇梅蘭，她知道蘇家三兄妹一直是相親相愛、感情深厚的。而姨夫也將蘭姐姐視若掌上明珠，對她百般疼愛，如今她最愛的至親就要離開，她心裡的悲痛可想而知。
蘇梅蘭一時也驚慌失