休整了幾日後，史斌領著軍隊從嘉川進入閬州北部。這一帶都是連綿起伏的山區，沒有什麼重要的城鎮可以阻攔他們前進。因此，大軍得以順利地向南推進，並逐漸接近閬州。與此同時，孫立帶領著另一支軍隊從恩陽縣出發，進入閬州東部地區，一步步向閬州逼近。
就這樣，兩支大軍形成了對閬州的包圍之勢，一場激烈的戰鬥即將爆發。而此時，閬州知州黃明早已察覺到形勢危急，但他與劍門關都統制武靖保持著密切聯絡。武靖告訴黃明要放敵人深入，同時集中所有力量堅守閬州城。只要能堅持半個月，他就有辦法擊敗敵軍。於是，黃明按照武靖的指示，將所有兵力全部集結在閬州城內，全力修復和加強防禦工事，並精心佈置了嚴密的防守體系。
史斌和孫立的軍隊士氣高昂，一路勢如破竹地向前推進。他們所過之處，敵軍紛紛望風而逃，根本不敢與之對抗。就這樣，他們順利地抵達了閬州城下，並且迅速對這座城市形成了包圍之勢。
然而，儘管他們已經包圍了閬州城，但是要想攻克它卻並非易事。城中的守將們非常警惕，堅決不肯輕易出城應戰。史斌和孫立雖然多次發起攻城戰鬥，但是每次都被城中的守將給擊退，無法取得任何進展。
面對如此嚴密的防守，史斌和孫立心生一計。他們故意放開了閬州城的一面，試圖引誘城中的敵人出城決戰。可是，城中的將領並沒有上當，反而更加堅定地守住城池，絲毫不肯鬆懈。
看到敵人沒有上鉤，史斌和孫立決定採取更加強硬的手段。他們開始籌備大量的攻城器具，準備對閬州城展開一場大規模的攻擊。他們相信，只要有足夠強大的力量和決心，就一定能夠突破敵人的防線，佔領這座城市。
卻說留守在利州的魯正鋒絲毫也不敢大意，因為他要面對的敵人是劍門關裡的守將武靖，他手下有五千禁軍，還有數以萬計的鄉勇民兵可供他支配；三泉縣金牛鎮駐軍兵馬統制丁啟和副將文一帶了一千兵馬又投奔他，讓他如虎添翼。上次被他殺得大敗，魯正鋒心裡還在隱隱作痛。史斌也擔心在攻打閬州的時候被劍門關的敵兵偷襲，所以留下魯正鋒和五千兵馬堅守前沿。利州與劍州接壤主要通道就兩條，一條是昭化縣出去直面劍門關，另一條是葭萌縣通往劍州。魯正鋒自己領兵三千駐紮在昭化縣，派盧統、畢節高領兵二千駐紮葭萌縣。日夜值巡，並派出大量哨探刺探軍情，一刻也不敢放鬆。
連日來劍門關進進出出的人馬調動頻繁，魯正鋒正在懷疑敵兵又有什麼詭計，忽然接到探報，說劍門關裡有大隊人馬出關而去，人數不少於五六千，這批人馬都進了閬州地面。魯正鋒馬上意識到，這肯定是支援閬州去了。立即下令哨探繼續關注這支人馬的動向，兩天後，遠探回來確認這支人馬進入到閬州腹地。
魯正鋒心中大喜，因為他知道目前劍門關裡已經空虛，所剩兵馬已經有限，哨探回來報告的資訊也證明了這個判斷是正確的，因為哨探都說敵兵活動明顯減少，除了遊哨外，很難看到士兵身影。
魯正鋒並沒有趁機攻打劍門關的想法，他知道，劍門關是一夫當關萬夫莫開的關隘，兵力最少也很難攻打。他開心的是終於可以放心睡個好覺，至少敵兵沒有相對的力量再來偷襲。令他萬萬沒想到的是，這些都是武靖設下的圈套。
原來為了麻痺敵兵，武靖故意頻繁調動軍隊，趁機把大量民團力量調進劍門關來，送往閬州的兵馬都是老百姓喬裝改扮的，而此時劍門關裡的總兵力已經超過了一萬二千。
夏季後半夜的空氣總是格外涼爽宜人，但這寂靜的夜晚卻被一陣突如其來的騷動打破。當士兵們從睡夢中驚醒時，丁啟和文一率領的兩千兵馬已經悄然將盧統和畢節高的營地緊緊包圍。由於盧統和畢節高一直保持著警惕，夜不解甲入睡，因此他們