有實力遲早都是守不住的，與其這樣消耗資源，不如集中兵力快速向川蜀推進。只有拿下川蜀，我們才具備和趙宋扳手腕的資本。按你們這般部署，萬一關中丟失，則興元彈丸之地也危如累卵了。我們先行佔領興元本意也是作為跳板，進可以逐鹿中原，退可以偏安川蜀，但前提是必須先拿下川蜀啊！”
朱武面帶微笑，從容淡定地說道：“大元帥所說都對，只是我們目前入川並不順利啊！三泉一戰就損兵折將，巴州一線也無法突破，與其待在這裡不動，倒不如把原本屬於我們的地盤先收入囊中。”
“好！既然國師也認為我說的對，那我願意帶兵兩萬去取利州，為我大興開啟入川大門。”史斌又一次主動請纓，他哪裡知道朱武何嘗不想奪取川蜀，上次史斌提議他反對是想看看史進的真實意圖，現在史進的意圖都落實照辦了，正是唆使史斌出兵的好機會，所以他用言語來激發史斌的鬥志。
一直沒有說話的魯正鋒見史斌請纓，也立即起身道：“大元帥領頭，末將也願意追隨效犬馬之勞。”史進見他們都主張進兵川蜀，也不好再正面反對，反正關中一帶都按自己意願佈下了重兵，剩餘的兵力閒置在這裡也是無用，不如由他們去。但對魯正鋒的傷他還是放心不下，便關切地說道：“魯愛卿的傷未愈，還是先將養著吧。”魯正鋒輕鬆地笑道：“謝陛下關心，為臣的傷本是皮肉輕傷，經梁神醫親手治療，已無大礙。”史進笑著點頭道：“如此甚好！朕就准許你們便宜行事，與國師商議決策，具體兵馬調動無需事事稟報。”
眾人謝過陛下，就去元帥府合計兵馬調動事宜。史斌就點了郭冬、馮夏兩位小師弟做副將，魯正鋒依然點了盧統、畢節高做副將。六員將領帶著兩萬人馬先到三泉縣駐紮。朱武又派劉山、龔水、方道帶領三千兵馬奔赴洋州，讓洋州守將宋大鵬領兵過米倉山沿巴水河南下直取通江，配合孫立部攻打巴州。再傳令駐紮在難江縣的孫立起兵南下攻打巴州。
這孫立曾多次對巴州發起攻擊，因為曾口縣、恩陽縣緊貼著巴州，三地聯動，互相策應，加上通江縣又出兵外圍騷擾，多地配合默契，致使每次攻打都無功而返，這次知道有宋大鵬攻打通江策應，就信心滿滿再次起兵南下。
先說劉山、龔水、方道三人領著三千兵馬來到洋州，傳達了朱武的命令。宋大鵬不敢延誤，立即留下二千人馬交給劉山鎮守洋州，自己會同龔水、方道領兵六千急速翻過米倉山，進入巴州地面，順巴水河南下，直抵通江縣城下。
通江縣知縣易殊文看到敵軍來勢洶洶，意識到情況十分危急。他當機立斷，派遣一名忠誠的信使迅速飛往巴州，向知州報告敵人來襲的訊息，並請求援助。與此同時，易殊文下令緊閉城門，組織城內的兵力進行嚴密的防守。
這個山區縣城並沒有正規的駐軍，但縣尉茅傑手下有兩百多名正式編制的軍人。由於近年來局勢動盪不安，匪盜橫行霸道，茅傑積極組織當地民眾組成了一支一千二百人的民團鄉兵隊伍。這支由普通百姓組成的自衛力量雖然缺乏專業訓練，但他們勇敢無畏，充滿了對家園的熱愛和保衛慾望。
茅傑展現出非凡的領導才能和勇氣，他精心策劃並指揮著佈防工作。儘管敵人多次發起進攻，但他始終堅守陣地，堅決不讓敵人突破防線。他靈活運用戰術，巧妙地利用地形優勢，使得敵人陷入困境。而宋大鵬則顯得有些急躁，他急於攻破城池，但每次攻擊都被茅傑頑強地擊退。
方道獻計道：“據我們掌握的資訊，以前孫將軍每次攻打巴州時，這茅傑都會領兵前去策應，我等不如放棄通江縣，直接向巴州進發，看有險要地段留下伏兵，待茅傑領兵尾隨過來時，伏兵殺出，此人可除，通江兵馬可滅。”
宋大鵬點了點頭，表示認可，隨後果斷帶領軍隊向西進發，直接