只是一時氣話罷了，我哪能這麼委屈她。”說完看了她一眼，“般般，我不能向你下聘，你不生我的氣吧？”
明妝失笑，“我又不喜歡你，為什麼要生氣？”
“那你喜歡誰？”鶴卿探著脖子問，“你喜歡李宣凜嗎？”
明妝乍聽這個名字，心頭激跳了下，暗想難道自己的秘密被洩露出去了，怎麼連鶴卿都知道了？
結果鶴卿接下來的話更讓她錯愕，“今日開國子府上姚娘子登了我家的門，想託我阿孃替李二郎說合親事，要不你考慮考慮他吧，當朝新貴，長得不錯，人品也好，最重要的是你們原先就相熟，將來相處起來應該也不難。”
明妝呆住了，一顆心悠悠懸起來，幾乎吊上了嗓子眼，顫聲問：“這是真的？他母親讓乾孃為我們說合嗎？”
鶴卿也愣住了，他從來沒見過這樣的易般般，以前雖然時時有笑容，但他看得出來，她其實沒有真正高興過。這回不一樣，那雙眼睛竟熠熠生輝，他就明白過來，原來她和自己一樣，早就心有所屬了。
鶴卿開始得了便宜賣乖，咧嘴笑道，“你看我真是拿你當親妹妹，一有訊息就忙著來告訴你，般般妹妹，你該謝謝我。”
明妝才知自己失態了，忙整了整臉色道：“我謝你什麼？不是你該謝我麼？我要是一口答應了乾孃提親，我看你怎麼辦。”
鶴卿立刻敗下陣來，忙拱手朝她長長作了一揖，“多謝妹妹成全我。”
可明妝又有些發愁，絞著帕子嘀咕：“這是他阿孃的主意，還是他的主意……萬一是他阿孃自作主張，那豈不空歡喜一場嗎。”
鶴卿大手一揮，“只要親事能成，管他誰的主意，先答應了再說。”想了想又道，“你若是不放心，我幫你試他一試，到時候就見分曉了。”
明妝的心突突直跳，那種快樂不是無端的，是真正待嫁的忐忑與歡喜。鶴卿說願意替她試一試，那再好不過，如果能斷定李判對她也有意，那麼她就敢放膽了。
兩個人在花廳合計了一番，待商議妥當，鶴卿便告辭了。明妝心神不寧地回到臥房，腦子裡混沌沌地，只記得一樁事，姚娘子託乾孃提親了！簡短的幾個字，也在舌尖心上翻滾了好幾遍，越想越羞赧，忙捧住了臉。
因鶴卿來訪，明妝身邊的人怕他們有話要說，都遠遠站著，沒在跟前伺候，所以並不知道內情。商媽媽見小娘子坐在那裡直犯迷糊，空了的茶盞也端起來喝，臉上神情時愁時喜，心裡便有些惴惴的。
“小娘子……”她捱過去，小心翼翼問，“先前鶴卿公子同你說什麼了？你怎麼……”
明妝一頭便撲進了商媽媽懷裡，使勁膩了膩，“媽媽，這門親事真好，我想應下了。”
作者有話說：
1阿驛：無花果。
商媽媽失笑, “我們小娘子今日是怎麼了？同鶴卿公子說上兩句話，就那麼高興嗎？”
明妝模稜兩可應了，暫且不能把心裡所想的事告訴商媽媽，只管摟著商媽媽的脖子, 像小時候那樣撒嬌粘人。
商媽媽溫存地輕撫她的脊背, 感慨道：“緣分這東西，真是玄妙得緊呢, 咱們回上京三年, 只與樞密使府上來往得多, 你和鶴卿公子相識很久了, 卻從來沒有往那上頭想過。也是巧了，這回周大娘子忽然萌生了這樣的念頭，我的小娘子，合該你往後平平順順的了。湯家多好啊，人口不復雜, 只一位公子, 一位小娘子, 家裡又全是周大娘子說了算, 小娘子有這樣一位婆母疼愛著，還愁往後不和美嗎。你願意應下親事, 當然是極好的，老太太知道了必定也高興。”
明妝含糊地嗯了聲, “既要應下親事, 那往後就得自省了, 媽媽回頭吩咐午盞她們一聲, 那些不相干的人, 能攔