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走下長廊踏上小徑，他沉吟了好久方問她：“你懼怕定親麼？”
明妝頓住步子回頭看他，猛然醍醐灌頂般頓悟了，“這麼說來，好像是的。”
是害怕定親，還是害怕與儀王定親呢，她不是說過喜歡儀王嗎。也許是心裡還有顧慮，畢竟嫁給那樣的王侯，風光背後暗藏無數的不確定……其實她做什麼要喜歡儀王？喜歡他口蜜腹劍，兩面三刀嗎？或者儀王那樣能言善道的人確實善於蠱惑，年輕姑娘經不住誘哄，就芳心暗許了。
他嘆了口氣，晚間有霧，遇上熱氣便化作雲，在眼前瀰漫消散。
“今日儀王到衙門來找我，說了好些話，字裡行間全是對你的戀慕與不捨。”他緩步踱著，淡聲道，“上京王侯將相遍地，要找見一個真心人很不容易，既然他喜歡你，那麼這門親事暫且定下，也未為不可。”
他說暫時定下，倒讓明妝疑惑起來，難道定過了親，將來還會有變故嗎？不過能讓他覺得放心，也是一樁好事，她知道爹爹臨終時候的囑託，對他來說未必不是一種負擔，待自己許了人家，也許他就能夠解脫了。
可他的話欲說還休，讓她看不透徹，她想問個明白，又不知從何說起，猶豫了半晌，只好沉默下來。
他見她不說話，心頭又忽然沉甸甸，自己也贊同這門婚事，想來更堅定了她的心念吧。
“我上回說的話，相信小娘子不會忘記，即便是定了親事，也要再三權衡那人的人品。據我所知，儀王房裡有三個侍娘，將來你們成婚，轉眼便是三個妾室。妻妾之爭古來就有，你初來乍到，身份再尊貴，也要寸步留心，大婚之前走動也要小心。再者，他這些年沒有定親，是因為與宜春郡公的夫人有過一段情。往事不可追，少年時的情愫會殘留心中一輩子，我先與小娘子交代一聲，你自己心裡要有底，千萬不要被人矇騙。”
明妝倒並不覺得意外，“他家裡有侍娘，我已經知道了，還曾見過其中的一個，看上去很守禮的樣子，將來也不怕不能調理。至於和宜春郡公的夫人，倒是頭一回聽說，好好的，怎麼另嫁他人了？”
她探聽起那些秘辛來，一副興致勃勃的樣子，彷彿儀王的種種和她不相干似的。
李宣凜知道她孩子氣，將打探來的內情都告知了她，“宜春郡公的夫人是桂國公嫡女，在太后身邊一直養到十三歲。當初太后是有這意思，想把兩人湊成一對，可惜青梅竹馬敵不過一見鍾情，後來桂國公府與宜春郡公府結親了，儀王情路受挫，消沉了好幾年，直到現在才有成家的打算。”
明妝聽他說完，嘖嘖道：“這儀王也真是倒黴得很，原定的人選居然出宮就遇見了合適的人，早知如此，倒不如在禁中定下親事，他八成悔得腸子都青了。”
忽然意識到自己好像太過置身事外了，忙斜眼瞥了瞥他，果然見他不解地望著自己，即刻調轉了話風，誠摯地說：“我覺得自己一定是儀王的救贖，只有我，才能將他從這段不堪的往事里拉出來。李判，你說我長得好不好看？你見過宜春郡公夫人嗎？我與她，到底哪個好看？”
這個問題的答案，在他看來是毫無疑問的，但為了顯得深思熟慮，他很配合地打量了她兩眼。
小燈籠搖晃，被她高高提了起來，提在胸前，她伸長脖子擺出高貴的姿態，十分端莊地請他仔細端詳。
沉沉的眼睫、嫣紅麗嘉的唇瓣，濃密的鬢髮還有纖長的脖頸，無一處可挑剔。不過小徑四周很黑，只有燈籠的上圈口投出一束光，由下至上輝煌著。鼻子成了最高的山，光線越不過山頂，將鼻孔照得明亮，但眉心陷入陰影裡，黑黢黢地，看上去甚是可怖。
他忙移開了視線，“你！你更好看！”
明妝驕傲地挺了挺胸，“果然。我