誰也不肯退讓。許筠瑤雖然說話利索了許多，可較長的句子還是說得磕磕巴巴的，哪裡及得上比她年長，說話一溜順的周哥兒，沒一會兒就被對方駁得只會吭吭哧哧的。
唐松年笑眯眯地望著鬥嘴的小兄妹倆，也不阻止，看著小丫頭氣得連連跳腳，小臉蛋漲得紅通通，一雙烏黑明亮的大眼睛裡盛滿了怒火。
最後，他聽到兒子一臉恨鐵不成鋼奪過女兒手上的板子，大聲道：“哪，你瞧著我怎麼打，就這樣，看見毽球來了就對著它狠狠一抽，把它打回去給爹爹。哎呦笨死了笨死了，不是這樣握板子的，你怎的這般笨……”
他佯咳一聲掩飾住笑容，看著小丫頭噘著嘴明明一臉不樂意，可還是乖乖地跟著哥哥的動作學。
屋裡的阮氏也瞧見了這一幕，無奈地搖頭笑了笑，再嗔了那個明顯在看好戲的無良爹一眼。
“唐松年，唐松年你給我出來，唐松年！”突然，儀門那邊傳來唐柏年惱怒的叫聲，唐松年臉色一沉，順手接住了朝自己飛來的毽球，又把它交給了往這邊跑過來的周哥兒，拍拍兒子的小臉蛋道：“和妹妹玩吧！”
一直到爹爹的身影再看不到後，周哥兒才嘟囔著：“才不要和笨蛋寶丫玩呢！”
說完，朝著許筠瑤扮了個鬼臉，一溜煙便往東面賀紹廷暫住之處跑去，瞬間便不見了蹤影。
“噗嗤……”耳邊彷彿聽到言嫵的笑聲，本是不怎麼在意周哥兒那個小傢伙的許筠瑤臉色一僵，在心裡強行挽尊：本宮本來就沒打算和他一起，本宮又不是他那種幼稚的小不點，方才不過是迫於無奈不得已才會……
說著說著她又覺得有點兒無趣，一下子便閉了嘴，輕哼一聲，拍了拍身上的灰塵，樂顛顛地朝著正往這邊來的阮氏跑去，張開一雙小短臂拖著長長的尾音軟糯糯地喚：“娘……”
前院的唐柏年與唐松年此刻卻是劍拔弩張。
“唐松年，你是什麼意思？你這是打算絲毫不顧兄弟情面，要把我活活往死路上逼了不是？”唐柏年眼神陰鷙，不無怨恨地質問。
“大哥指的是哪一件事？是指我袖手旁觀，明明與欽差大人有交情，卻不肯為你出面求情，任由他罷了你官差之事？”唐松年不疾不徐地反問。
“你明知故問！”唐柏年氣紅了眼。
唐松年一聲冷笑：“我不過是袖手旁觀，大哥便如此生氣，可當日大哥要對我落井下石，卻怎麼不想想我會有什麼反應？”
“不錯，我確是事前便知情，亦有辦法可以替你挽回，可是憑什麼？我憑什麼要幫你？就憑我們之間那早就脆弱不堪的兄弟之情麼？”
“你！”唐柏年大怒，可想到如今形勢壓人，不得不將滿腹怒火壓下，“落井下石？我何時要對你落井下石？難不成你果真是聽信了那廷哥兒的話？真認為當日我要帶他去找吳知府，是為了藉機陷害你？”
“你寧願聽信一個滿嘴謊言的小孩子的話，也不願意相信我這個親大哥，認定了我是那種會對親兄弟落井下石之人？”
唐松年深深地凝望著他，想要知道一個人的臉皮到底可以厚到什麼程度？一個人的無恥到底可以無恥到什麼地步？
“大哥以為我唐松年便是那等可以任人矇騙之人？”他氣極反笑，“大哥前腳打著為我奔走的名義從母親那裡騙得一千兩，後腳便威逼廷哥兒落實我收受賄賂包庇真兇的罪名，這一切真當自己做得很高明，沒有人知道是吧？”
“還是大哥以為我唐松年還是當年那個，一心一意想從你這裡求得一絲兄弟情的無知小兒？可以任由你嫁禍陷害？”
“唐柏年，你確是個聰明人，可不代表著旁人就是個蠢人。還有，你既然不當母親是一回事，認定了她是那等包藏禍心的繼室，那日後還是別再打著各種名義來