</dt>
就像當年那隻紅毛鸚哥一樣，其實它只要什麼也不做，老老實實地等待著它的主人歸來即可。
這是當年他們之間的約定，萬一將來他遭遇了禍事，她不要花心思去做什麼，只安心照顧好自己，照顧好家人便可。
他們做下這樣的約定，全是因為彼時四處戰亂，朝不保夕，人命低賤如泥。只是她卻沒有想到，這個約定竟然真會有兌現的一日。
許筠瑤也有幾分心神不寧，雖然讓言嫵跟著去保護賀紹廷，不過那個蠢鬼一瞧便弱得很，並不怎麼信得過。
再者，她對上一輩子的賀紹廷知之甚少，更不清楚他在揚名前經歷過什麼，這也是她不敢怎麼幹涉他決定的真正原因。
因為她怕自己不經意間便破壞了賀紹廷日後的人生軌跡，阻斷了他青雲之路。若真是如此，她還不得後悔死？
只有周哥兒樂呵呵地往嘴裡塞著白糖糕，一個人吃得眉開眼笑。
廷哥兒還沒有回來，那麼他就可以繼續一個人把這些白糖糕全吃光光了！
許筠瑤心裡不痛快，便也瞧不得他這副沒心沒肺的模樣，想也不想便伸出手去截了他一塊白糖糕，而後塞進嘴裡磨著她那米粒般的小牙齒。
周哥兒不高興地瞪了她一眼，嘴裡嘟嘟囔囔的，許筠瑤豎起耳朵細一聽，使聽到他嘀咕著——‘壞丫頭，搶東西，吃吃吃，吃成大胖子’。
她被口水嗆了嗆，背過身去大聲咳了起來。
好你個小唐大人，不過一塊白糖糕……算你狠！
她望了望手中那塊被‘詛咒’了的白糖糕，怎麼也咬不下去了。
東院王氏處，王氏跪坐在蒲團上，微闔雙眸，口中唸唸有詞，虔誠地對著三清神像不停地禱告，盼著神明可以保佑她的兒子能夠平安歸來。
“老夫人，馬捕頭帶著廷哥兒回來了。”夏嬤嬤進來小聲地稟報。
王氏一怔，迫不及待地問：“那松年呢？松年可也回來了？”
“老爺並沒有與他們一起回來，而且……而且廷哥兒身上還帶著傷，我在外頭聽著彷彿是……”憶起方才在正屋外聽到的那些話，夏嬤嬤有些說不下去了。
“彷彿是什麼？”王氏追問。
“彷彿是大老爺想威逼廷哥兒指證那董氏是殺人兇手，廷哥兒不肯，大老爺便將他推下了馬車，虧得鎮遠將軍經過，才把廷哥兒給救了。”夏嬤嬤嘆了口氣，還是如實地回答。
王氏初時還不明白，有些糊塗地問：“柏年為何要威逼廷哥兒指證董氏是殺人兇手？”
夏嬤嬤嘆息聲更重：“老夫人不記得了？老爺便是被人誣告他收受賄賂，包庇真兇，胡亂判案。若廷哥兒指證董氏是兇手，不恰恰便證實了那些對老爺的誣告了麼？”
王氏恍然大悟，隨即不敢相信地道：“你是說柏年、柏年他……可是、可是為什麼啊？他們可是親兄弟啊！”
夏嬤嬤低聲道：“只怕老爺當大老爺是兄弟，可大老爺卻沒有把他當作兄弟。”
王氏大受打擊，喃喃地道：“為什麼？為什麼會這樣？柏年他為什麼要這樣……”
“說句不好聽的，縱然是一母同胞的親兄弟，也有不少兄弟不同心的，更何況大老爺與老爺……”夏嬤嬤搖搖頭，也不好說得太過於直白。
王氏還是難以接受。
自嫁入唐府以來，她便將唐柏年與唐樟年兄弟視如己出，即使後來有了自己的親骨肉唐松年，也不敢忽略了那兩個。
她自問已經盡到了嫡母之責，一視同仁地對付他們兄弟仨，甚至待自幼失母的唐柏年還要更上心些，以致後來還招來親生兒子的不滿。
可現在……
她苦澀地勾了勾嘴角。