張士誠和常遇秋互相看看說：&ldo;寫吧，人在屋簷下怎敢不低頭。&rdo;
陳友諒不動一兵一卒就輕而易舉地打了個大勝仗，把湖南和江西的南部牢牢地控制在了他的手中，自然他也是說話算數的，將常遇秋、朱元璋和張士誠分別送了回去。張士誠回去之後就破口大罵並殺了陳友諒派去護送他的衛兵以洩私憤，朱元璋和常遇秋兩人都將衛兵放了回去。
陳友諒對這些根本不關心，他的下一步行動計劃是進軍兩廣，現在兩廣自從斯勒死了之後已經群龍無首亂成一鍋粥，陳友諒率領十萬大軍壓境，當地的官吏紛紛獻關投降，所以不出半年，陳友諒又輕而易舉地擁有了兩廣，誰能想到當初被耶律洪基追得如喪家之犬的徐壽輝、陳友諒之流竟然會一夜暴富，成為了眾多抗元實力中，兵馬最多，地盤最大的一支勁旅。
張士誠自從回到了平江城後也抓緊時間調兵遣將進攻福建，因為他看到陳友諒發展的太快了，如果不趕快行動，只怕福建遲早會落入陳友諒的口中，所以他趁著陳友諒發兵兩廣的機會，馬不停蹄地派兵奪取了福建。
朱元璋也沒有閒著，他可不想被人宰割，他的地盤較小，東面是張士誠的地盤，南面是陳友諒的地盤，西面是常遇秋，他領兵攻佔了江蘇的一部分，最重要的戰果是拿下了應天府，並派兵向西北方向攻擊，但是花費較大的力氣才拿下了半個河南，因為越往北走元軍的實力越強。至少現在元朝還有半個江山呢，瘦死的駱駝比馬大，要想從元朝嘴裡搶肉吃，不下血本怎麼可能輕易拿到呢？
只有湖北的常遇秋沒有任何行動，他率領手下鞏固湖北各地的城防，更換不稱職的縣官、州官，在別人都在擴充地盤的時候，他則把整個湖北治理的井井有條，老百姓由於沒有戰火的襲擾，人人安居樂業，又趕上了一個大豐收，所以整個湖北是府庫充盈，兵強馬壯。四川、陝西等地的抗元義軍紛紛來到湖北投靠常遇秋，常遇秋是一概歡迎，那些人以前過得都是流寇的生活，來到湖北看到當地百姓過得日子相當的有滋有味，都覺得投奔對了地方。常遇秋也越發的被湖北的老百姓所愛戴，老百姓就是這樣，誰能真正的給他們安定的生活，誰就是他們所擁戴的人。常遇秋在湖北深深地感受到了這一點，所以他並不在意地盤的大小。
經過了幾年的各自發展，各地抗元勢力都擁有了自己的固定地盤，都大量的囤積糧草，招兵買馬，蓄積力量。南方已基本形成了以陳友諒、張士誠、朱元璋和常遇秋為主的割據勢力，而由於常遇秋沒有稱王的野心，所以常遇秋成了別人爭相拉攏的物件，誰不想得到湖北這塊富庶的地盤呢？
張士誠早就想拉攏常遇秋，他這個人也比較會籠絡人心，不斷地派人給常遇秋送來一些奇珍異寶，軍師告訴常遇秋錢財可以收下，不收白不收，這也都是張士誠搜刮當地老百姓的，但是不要答應張士誠的要求，採取一種模稜兩可的態度，就是那種好也不算好，遠又不算遠的關係，張士誠為了能夠達到此目的，派人邀請常遇秋去浙江杭州遊西湖，常遇秋不好拒絕，只好前去赴約。
張士誠在杭州城外迎接常遇秋，拉著常遇秋的手同乘一輛馬車來到了張士誠在杭州建造的豪華帥府。府裡有三個大院子，每進院落裡面的房屋全部由翠峰山的翠竹構建而成，房門門前的大柱子由十幾根竹子合在一起形成，張士誠是專門請人設計的，用竹子建造房屋象徵著他的一切節節高升。張士誠把常遇秋讓到了一個比較僻靜的院子中，只聽裡面絲竹聲聲，常遇秋問：&ldo;這是什麼地方？&rdo;
張士誠說：&ldo;進去看看。&rdo;
常遇秋挑簾櫳進了屋中只見裡面有三個婀娜多姿的女子在那裡又拉又彈，纖纖玉手在古箏上面輕輕滑動頃刻之間便有一股沁人心脾的樂聲流進