阿真自然知道這都是他被能量滋養過的功勞，但她沒打算告訴他。有些事情，僅她知道就夠了。
柳運又道：「沒幾個月就要鄉試了，我會專心讀書。如果你需要幫助，一定要告訴我。」
阿真點了點頭。
這時，海棠在屋外稟道：「大少爺，大少奶奶，該起了。」
今日要去敬茶，不能遲到。阿真和柳運起身洗漱，然後去往正院。
柳老爺柳正平和繼妻柳氏端坐在上首。柳正平滿臉含笑，看向小夫妻倆的眼神裡帶著欣慰和慈祥。柳氏臉上也帶著笑，只不過那笑彷彿一個面具，隨時都可以摘下來。
柳正平一直都很看重柳運，畢竟這是他的長子。柳運一見他，竟然有種恍若隔世的感覺，忍不住鼻頭一酸，然後便拉著阿真跪在下人提前準備好的蒲團上。
敬完茶，他又拉著阿真起身，轉向一旁的柳盛。
阿真仔細打量了柳盛一眼，這就是甄荷瞞著所有人，偷偷勾搭上的情郎。
柳盛的長相隨他母親柳氏多一些，白淨面皮，斯文俊秀，還未開口說話，眼裡就溢滿了笑意。
只是那笑容在阿真看來，卻是有些輕浮邪性了，遠不如柳運沉穩端方。
「見過嫂嫂，嫂嫂長得真好看。」柳盛行了一禮，眼尾像帶著勾子似的飛了阿真一眼。
阿真目不斜視，示意海棠送上見面禮。
柳盛小心地收下，柔聲道：「多謝嫂嫂。」嘴裡好像含了一塊糖似的。
柳運淡淡地瞥了他一眼，並沒有當場動怒。
柳盛因為年齡小一些，柳正平待他便有些寬容。即使他有時言行稍微有些出格，柳氏也只說他還小，等再大些就穩重了。
柳運以前也是這麼想的，從不跟弟弟計較，但是現在不一樣了。
柳運不想多留，對柳父說要回去溫書，便帶著阿真回了自己的院子。
柳盛留下來陪爹孃說話。他性格活潑，能說愛笑，很快就把柳正平夫妻倆逗得哈哈大笑。
過了約摸半個時辰，柳正平才道：「你大哥昨日剛成親，今日也沒忘了功課。你也別玩鬧了，趕緊回去溫書。過幾個月就要鄉試，到時你可別落後你大哥太多，我希望你們兄弟倆全都榜上有名，將來互相扶持，才能走得更遠。」
柳盛心裡厭煩這話，他最討厭父親總拿大哥和他比較，但面上還是乖巧應了。他走後，柳正平也有事要忙，離開了正院。
柳氏帶著心腹王婆子回到內室，越想越生氣，拍桌子罵道：「什麼東西！盛兒可比他聰明多了，他也就是那一次運氣好罷了！」
柳氏最見不得繼子壓在自己兒子頭上，上次院試相差的那兩個名次，就像兩根魚刺，讓她如梗在喉。
王婆子忙替她倒了一盞熱茶，嘆息道：「可惜老爺看得太緊，否則這裡頭能動手腳的地方可太多了。」
「是啊，唉……」柳氏也跟著嘆了口氣。
她嫁進來時，柳運還是個奶娃娃，隨便一場風寒就能讓他喪命。柳氏心裡縱有百般算計，偏偏柳正平非常看重長子，衣食住行全都要親自過問。後來柳運漸漸長大，柳氏便歇了把人直接弄死的心思，想著不如故意養廢，讓老爺對他失望就行了。
哪知柳正平仍然精力充沛，親自接手了兩個兒子的教養，不僅關心他們的生活起居，功課也要日日檢查，甚至連伺候兒子的下人，他都要親自挑選，但凡有一丁點不好，立刻打發出去。
這倒不是柳正平知道妻子心思不純，他只是覺得男孩子不應該長於婦人之手，所以才不辭辛勞，親自管教。
柳氏想了一個又一個的計策，