換成平時，楊平壓根不會注意到這種小細節，但現在他心裡本身存了個疑影，格外關注劉秋杏的表情，見狀心裡一沉。
楊平沉聲道：「我們家省吃儉用這麼些年，應當存下不少了。以前每次問，你總是說還差一點。娘，你拿出我看看，說不定是你數錯了。」
「對啊。把銀子拿出來，我和哥哥各數一遍，保證不會數錯。」阿真在一旁架火，「家裡就三口人，沒一個是愛亂花銀子的。哥哥做事又勤快，除了地裡的活兒，閒了還去城裡打短工，我估摸著怎麼也該存下二三十兩了。」
劉秋杏咬了咬牙。這死丫頭，就她話多，上輩子是啞巴嗎？
劉秋杏臉色恢復平常，強硬道：「用不著你們兄妹倆來數，難道我不會嗎？都說了還沒存夠，以後別再問了。」
「多少才叫夠？」阿真問道，「往少了說，家裡至少應該有二十兩。哥哥今年二十歲，村裡像他這麼大的，誰還沒成親？再拖下去，旁人該說閒話了。趕緊把銀子拿出來，請媒婆，把嫂子娶回來才是頭等大事。」
「你哥哥的親事不著急，他一直說要等給你存夠了嫁妝再考慮他的事。這也是你哥哥疼你，想給你一份體面的嫁妝，能夠風風光光出嫁。」
她想用阿真的嫁妝來當藉口，阿真自然不能叫她如願，忙道：「我不在意嫁妝的多寡。若因此耽誤了哥哥的親事，那就是我的罪過了。」
「當著娘和哥哥的面，我表個態。以後我嫁人，我也不要多的，家裡給我買一床新被子就夠了。所以，娘，你不要操心我的嫁妝，趕緊把銀子拿出來，先給哥哥娶妻。」
劉秋杏：「……」
她的拳頭都捏緊了。
這死丫頭，平時不肯吃虧半分的，怎麼今日大方得像個活菩薩似的？關鍵是她拿不出二十兩，家裡攢下的銀子，有一大半都被她悄悄送到黎家去了。
「你也就嘴上說得好聽，真到了那時候，只怕你就要罵我偏心了。好了好了，不說這些了，你趕緊做飯，大家都餓了。」劉秋杏擺擺手，一面說一面往外走。
阿真閃身擋住她的路，先對楊平說道：「哥哥，你看，娘這副樣子很可疑，死活不肯把銀子拿出來給我們瞧瞧。」然後她又看向劉秋杏，「娘，該不會是你偷偷把銀子花光了吧？這也不可能啊，你身上又沒添什麼值錢的物件。」
楊家的開銷並不大，除了有時候買點肉之外，就是每年給家人各做兩身粗布衣裳。劉秋杏和阿真身上連一件銀飾都沒有，綰髮也用的是木簪。
「你在胡說什麼？我是你娘！」劉秋杏只感覺心驚肉跳，再讓這死丫頭繼續說下去，事情可就瞞不住了，於是隻好撒潑起來，「阿平，你也非要看銀子嗎？是不是連你也信不過我？我可是你們的親娘！天底下哪有這樣的兒女，居然懷疑自己的親娘是賊！如果你們的爹還在，非得好好教訓你們不可！」
說著說著，她落下淚來，彷彿受了天大的冤枉，一把將阿真推開，逕自回了屋。
「是我不孝，惹娘不高興了。」楊平一臉後悔。
這是他第二次見到娘親哭泣，第一次是在爹的葬禮上。一時間，他不想再追問銀子的事了。
劉秋杏的眼淚無法打動鐵石心腸的阿真，只見她笑道：「哥哥，你在後悔什麼？是不是後悔沒有掙到更多的銀子給黎少爺用？我給你指條路，你可以去大戶人家自賣自身，最好是簽死契，死契比活契更值錢，這樣黎夢川就可以再多買幾本書了。」
「你……」楊平只覺又好氣又好笑。好好的，他為什麼要給別人當奴才？