早朝進行得和平時沒什麼兩樣，各部官員按部就班的發言，有事請奏，無事便袖手旁聽。
唯一讓思影側目的是沈臨淵。由於新擔任了戶部尚書，沈臨淵最近完全是一頭扎進了戶部，對戶部上下進行幾乎是推倒重建一般的清理整改，連東宮也來得少了，新官「三把火」燒得戶部大小官員叫苦不迭。而每日的早朝，也幾乎有一半的時間都是沈臨淵在說他的戶部事務。
思影很是厭煩這種自私自利的傢伙。在沈臨淵高談闊論時，她特地觀察了其他官員的臉色——不少人亦是面帶不豫，敢怒而不敢言。
謝飛然躲在人群最後面，似乎沒準備發言。然而他雖然低調，大家對他卻很照顧……末了，都十分友好的問他，要不要也說兩句？
第77章
謝飛然連忙推辭，之恩卻道：「雖然如今天下疆域已定, 但北方邊患仍未消除。今日逢各位將領朝參, 本也預備商議國家防務, 難得謝將軍也在。謝將軍駐邊多年，邊境事務自有體會，參與議事理所應當。」
謝飛然只好領旨，隨後，他以他特有的吞吞吐吐的口氣, 簡單匯報了自己轄管的青州邊防軍情，並稱自從自己上任平盧節度使以來，青州還未發生過蠻寇滋擾，邊境太平, 黎民百姓也算安寧。
謝飛然言及此, 稍事遲疑了一下, 慢吞吞道：「只是最近幾年，外藩小國彼此交惡, 相互之間攻伐不斷, 後來，靺鞨部和室韋部等相繼派使者來我青州軍營，請求出兵援助。微臣不敢擅作主張, 今日得機會，便將此事稟報殿下，也與在場各位將軍一併探討，遇此類外務, 應如何處理，方是妥當？」
之恩還沒開口，沈臨淵冷冷插話道：「區區蠻夷，成日打來打去，自然毋須理會，有什麼可探討的。」
「沈大人此言差矣。」站在謝飛然身前的潼關防禦使郭衍，面板黝黑的臉上滿是不痛快，「胡虜民風彪悍、天性好鬥，若任其攻伐兼併，萬一壯大出一支強悍善戰的胡虜軍，未來橫掃塞外，跑來與我朝廷軍隊正面抗衡，如何收拾？」
沈臨淵慢聲道：「蠻夷自相殘殺，我坐收漁翁之利，有何不妥？貿然為其出兵，折損的是我朝的子民，虛耗的是我朝的國庫；國家的財力勞力，不先用於民急，卻無端挑起戰事，屆時民怨沸騰，又當如何收拾？」
沒有思影插話的份兒，她便一旁默然聽著。她想起之前對付楊志遠時，特地瞭解過近年的國庫收支——中原這兩年不甚太平，先是黃河決堤，又逢江南大旱，朝廷年年動用國庫賑災，財政頗為吃緊，幾乎入不敷出。
郭衍面帶桀驁，沖沈臨淵高高舉起右手，拇指食指對搓一捻，「鬧了半天，原來沈大人在計較軍餉。還記得沈大人之前任兵部尚書的時候，軍費從來都是管夠；如今調任戶部沒幾天，說變臉就變臉，也太無情了罷。」
郭衍這番話思影深以為是。她記得之恩曾經也自作主張扣減軍用，被沈臨淵一本奏摺參到皇帝面前……自己被皇帝訓斥不說，軍費也沒能扣減下去。
思影越想越覺得沈臨淵無比自私且小家子氣，只知維護自己的小集團，毫無大局意識。
而沈臨淵如今執掌戶部，又諳熟兵部事務，清楚軍餉用度的各種細節，多一分都不給，斤斤計較更甚於楊志遠。
沈臨淵雖不會輕易被激怒，但也不容郭衍如此挑釁。何況像沈臨淵這樣的人，即便他不開口，堪堪流露些許不快，也自有人踴躍幫腔。
郭衍性子火爆，半分不讓……於是爭執得愈加激烈。
約是意識到是自己引發了這一場爭端，謝飛然總算反應過來，忙當和事佬：「各位大人說得都有道理」，又趕緊安撫火力全開的郭衍。郭衍口中罵罵咧咧，謝飛然費了不少口舌，好容易讓他安靜了些……謝飛然長