她面色糾結且痛苦，每吐出一個字都用了很大的力氣，說得悲壯而決然，頗有幾分視死如歸的意味。
琴酒擰著眉頭，「下一次怎麼？」
「下一次……」她咬牙道，「時間地點……都由你定。」
琴酒靜靜的看了她一會兒。
「好。」
他面無表情道：「下次再囉嗦，別怪我不客氣。」
他終於從她面前撤離，思影長出一口氣，眼睜睜看著他的背影拐了兩個彎，消失在夜色中……只覺得整個身心都被榨乾，兩條腿驟然一軟，一下子跪坐在了地上……
腰間半鬆開的裙帶鬆鬆垮垮的垂在那裡，她抖著兩手重新系好，心有餘悸的撫摸那結，似乎仍覺得不放心……又發洩一般，歇斯底里的反覆打上好幾個死結，緊緊的收束，勒得肋骨一陣一陣疼痛……
何去何從？
想當初，她躊躇滿志來到京城，便讓紀紳當頭潑了一盆冷水，說要她以色示人，還說「除了這一副身子骨，你還有什麼拿得出手、能夠讓人為你赴湯蹈火的東西」……
心情前所未有的崩潰。
思影一張臉埋在膝蓋裡，忽然覺得周遭空氣又變得壓抑，她倦倦的抬了下眼皮，卻見身前擋了一個影子，一雙純黑色的粉底皂靴，踏在離她約半尺的地面……
琴酒不知什麼時候又轉回來了。
「不回宮？」
她茫然搖頭。此時天已黑盡，之恩一定早就等在滌心苑，她一回宮——就必須得面對他。
她要如何面對他？
若他知道她為了達到目的，可以不擇手段，可以委身於人，他會怎麼看她？若他知道她是這樣一個不堪的人，他還會視她為伴侶，尊重她的一切感受、小心翼翼的關顧她、愛護她麼？
琴酒居高臨下的站在她面前。看著這一向高挑筆挺、桀驁倔強的女子，此時此刻，卻整個蜷曲到牆根兒底下，屈腿抱膝，縮成了單薄纖弱的小小一團……
琴酒沉默須臾，道：「自己的選擇，有什麼好委屈？」
思影扭過頭去，抬起手背在眼角狠狠的擦拭。
「不用你可憐！」
「真是嘴硬啊，」琴酒搖頭，「死到臨頭還嘴硬。」
他站了好一會兒，見她仍沒有要起身的意思，便伸手捉住她的胳膊，將她從地上拎了起來。
「這裡又髒又臭，換個地方再歇。」
思影「不」字還沒來得及說出口，整個人便懸空了。琴酒乾淨利落的提溜著她，大步跨出牆角，徑直走進街邊一家亮著燈的店面。
琴酒本來只想找個最近的地方歇腳，也沒工夫細看。進來之後，才發現櫃檯前寫著一個大大的「酒」字。
店家小二肩上搭著一條髒兮兮的汗巾，正倚著櫃檯打盹，聽見來了客人，一個激靈便清醒了。琴酒拎著思影剛坐下來，還沒開口，那店小二便一溜兒小跑上前，手腳麻利的為兩人斟酒。
「……」琴酒皺眉，「倒兩杯水來，不能太涼，也不能太燙。」
店小二油嘴滑舌的笑道：「我說客官，鄙店雖不大，倒也是寸土寸金的天子腳下，每月交租什麼的，也不容易。來店的貴客呢，要麼點酒要麼點菜，您這隻要水，哎喲要求還挺多……呵呵，水值幾個錢……」
那小二兀自滔滔不絕，冷不防琴酒忽然從腰間「噌」一聲抽出雁翎刀，鋥亮的刀身迎著燭火一晃，寒光驟閃，唬得那小二立時矮了半截。
「叫你倒點水，也能囉嗦這麼久，真是找死。」
店小二認錯求饒不迭，連滾帶爬的去了。
琴酒慢條斯理的將雁翎刀收回劍鞘。
思影睨了琴酒一眼，拿過那店小二慌亂之下忘在桌上的酒壺，自行斟上