這天上午，忙碌完的江洵終於抽空來到成國公府。
江洵是這裡的老熟人了，從外院到內院，一路下人都在恭賀他。
錦園裡繁花似錦，無數蝴蝶翩翩起舞，小蜜蜂在花朵上辛勤忙碌著。
老爺子坐在小板凳上拾掇著一盆花，小存存拿著小鏟子站在一旁。
小亭子裡坐著音兒和花花，人鬧貓叫玩得歡。
江洵先去亭子裡抱了抱小音兒，才走去老爺子面前。
他跪下給老頭子磕了一個頭，「謝孟祖父裁培，江洵沒有辜負您老的期望。」
老爺子上下看看他，滿是笑意。
「去亭子裡帶小娃，等我侍弄完，陪我喝兩盅。」
江洵道，「晚輩想去給老太君磕個頭。」
「哦，去吧。」
江意惜還在議事堂理家，江洵抱著音兒，存存拉著他的衣襟，花花坐在他的肩膀上，被丫頭領去福安堂。
他給老太太磕了頭，表達了感謝之情。
老太太高興，拉著他說了陣話，還賞了他一個玉筆筒和一塊玉掛件。
幾人一貓回到浮生居，酒菜已經擺上桌。
江洵陪老爺子喝了個痛快。送走老爺子，已是未時。
他走去上房西屋，腳步踉蹌，渾身酒氣。
醒酒湯已經準備好了，江意惜讓他喝了一碗。
看到他急不可待的有事要說，江意惜勸道，「先去東廂歇歇，歇息好再說。」
江洵囁嚅道，「不說睡不著。」
江意惜嘆了口氣，遣下下人，親自給他倒上一杯茶。
姐弟二人坐下。
江洵眼裡漾出笑意，還有些不好意思。
「姐，我，我有了心儀的姑娘。」
江意惜惜靜靜望著他，沒有追問是誰。
江洵又繼續說道，「就是鄭大姑娘鄭婷婷。我覺得，她對我也有好感，我想求娶她。我們家勢低，我還想請孟祖父幫著說合。」
見江意惜還沒有表態，江洵眼裡有了疑問，「怎麼，姐不同意？」
江意惜重重嘆了一口氣，說道，「有件事，姐之前並不想告訴你。後來看出你和婷婷互有好感，便不得不說了。」
「什麼事？」
江意惜眼眸黯然，囑咐道，「你記著，不管什麼時候，我都是伱姐，最關心和愛護你的姐。」
江洵覺得這話莫名其妙，笑道，「你當然是我姐，到底什麼事？」
江意惜又道，「不管發生過什麼，娘都是爹最心愛，我們最尊敬的好女人，你不能輕視她。」
江洵的笑容消失，預感到發生過什麼大事。
他鄭重說道，「不管發生過什麼，姐都是對我最好的姐，娘都是我最尊敬的娘。」
江意惜悠悠說道，「娘在嫁給咱們爹以前，跟鄭吉相識。」
「只是相識？」
江洵心裡猛地一沉，知道事情沒有這麼簡單。再想到鄭吉對自己沒來由的好，心裡更是七上八下，酒都醒了兩分。
江意惜又道，「他們彼此傾心，感情很深，曾經鬧得滿城風雨。宜昌大長公主嫌棄外祖家世低，不同意這門親事。一方面給外祖施壓，一方面讓人派鄭吉出京公幹……娘被逼無奈去投河的時候，被咱們爹所救，之後就嫁給咱們爹了……鄭家已經查到咱們娘是扈明雅，他們不願意得罪大長公主一家……」
江意惜說爹的時候非常刻意，加上「咱們」二字。沒有說扈氏同鄭吉發生過關係，沒有說扈氏嫁去江家前已經懷孕。
江洵又是難過又是不可思議，不住地搖著頭。他不願意相信，可又不得不相信。
許久，他抬起頭怔怔看著江意惜，眼裡湧上淚水