在廣袤的草原上，藍天與亞歷山大的第二個女兒朴樹慢慢長大。她沒有姐姐高娃那般出眾的外表和聰慧的頭腦，姿色平平，成績也平平，似乎在她身上很難找出引人注目的閃光點。她總是默默地跟在姐姐身後，眼中透著一絲羨慕和自卑。
對於城市學校裡激烈的競爭和緊張的學習氛圍，朴樹感到無比的壓抑和不適。那些複雜的公式和難以理解的課文，就像一座座無法逾越的高山，讓她喘不過氣來。於是她選擇回到草原的家中。亞歷山大心疼女兒，便親自拿著學校的課本，耐心地教導她。在溫暖的蒙古包裡，亞歷山大的聲音溫和而堅定，他希望能為女兒開啟知識的大門。
有一天，茉莉來他們家串門。望著朴樹，茉莉語出驚人：“這個女孩兒以後在學術上會取得非凡的成就，而且她會成為學術界的紅顏禍水。”藍天和亞歷山大都不以為然，他們心想，就朴樹這成績，怎麼可能有非凡成就，這次茉莉肯定算錯了。他們看著朴樹，眼中充滿了懷疑和無奈。
朴樹按部就班地升學，進了普通的初中、高中，最後也只是考上了一所普通的大學。在學校裡，她總是那個容易被忽視的存在，成績不上不下，活動也不積極參與。然而，命運的轉折卻在大學悄然降臨。她交了一個在學術上頗有建樹的男朋友侯欣，是中國社科院的一名大學老師。
侯欣的出現，讓朴樹看到了一個全新的世界。他的學識和地位讓朴樹心生嚮往，她渴望能像侯欣一樣在學術領域有所作為。
朴樹其實是個很有心機的姑娘，她深知自己的優勢和不足。依靠家裡良好的經濟條件，她前往韓國，透過高超的整容技術，將自己整成了符合當下流行審美的標準美人。再加上她那張能說會道、抹了蜜似的嘴，把侯欣哄得心花怒放。她開始精心打扮自己，學習各種社交技巧，只為了能牢牢抓住侯欣的心。
侯欣利用自己的關係，將朴樹調到了中國社科院，她搖身一變，成為了社科院的大學生，而侯欣也順理成章地成為她的導師。兩人度過了一段甜蜜的時光，最終走進了婚姻的殿堂。在侯欣的幫助下，朴樹順利地成為了侯欣的研究生。
在社科院的日子裡，朴樹享受著眾人羨慕的目光，她覺得自己終於找到了人生的價值。然而，這種滿足並沒有持續太久。
實際上，朴樹的大部分論文都出自侯欣之手。但沉浸在愛情與學術成就中的朴樹，並未滿足於此。在學校裡，她又結識了留美歸來的博士姜來。姜來風度翩翩，有著豐富的學術經驗和廣闊的國際視野。朴樹憑藉自己的美貌和甜言蜜語，很快將他拿下。姜來心甘情願地將自己的許多學術成就拱手送給朴樹，朴樹將其發表在《自然》雜誌上。
朴樹一邊周旋於感情之間，一邊努力彌補自己在學術上的不足，漸漸地，她在學業上確實有了一些進步。她開始在各種學術會議上發表演講，展示自己的研究成果。她的名字逐漸在學術界傳播開來，人們對她的才華和美貌讚不絕口。然而，她的野心也越來越大。最終，她與侯欣離婚，姜來成為了她的第二任丈夫。
姜來為了讓朴樹在學術道路上更進一步，將她介紹給了美國加州伯克利分校的導師詹姆斯。詹姆斯在生物學領域成就斐然，是國際知名的學者。可也很快拜倒在了朴樹的石榴裙下。
朴樹在學術界看似風光無限，然而，紙終究包不住火。詹姆斯在一次學術挫折後，精神崩潰，自殺未遂。被搶救回來的他，清醒後意識到自己的錯誤，毅然舉報了朴樹的學術造假行為。
這一訊息如同重磅炸彈，在學術界引起了軒然大波。曾經那些被朴樹的美貌和手段迷惑的人，此刻都對她避之不及。朴樹的名聲一落千丈，她面臨著學術界的嚴厲譴責和法律的制裁。曾經的榮譽和讚美瞬間化為烏有，只剩下無盡的指責和唾棄。