臨行前，盛記的大掌櫃看著幫著眾人裝車的林安歌，目光轉向破風時眼中滿是惋惜。
「阿風，你真的決心要找一個泥腿子過一輩子麼？」
盛記的大掌櫃原本是先太子的陪讀，論起來算是破風的師叔，破風對其一直尊敬有加。
「嶽叔，若要算起來，我們還是一群在官府掛了名的山匪呢，比安歌那個泥腿子還不如。而且他這個人很好，對我也很好。」
聞言，嶽慶陽不禁搖頭。「若不是……你何至於淪落到如此地步，終究是委屈你了。」
「嶽叔，舊事過去了，就莫要再提了。而且我現在過的也不錯，若說委屈，也是委屈了他。他也好歹也是一個讀書人，前程大好，而現在缺不得不說跟著我山上風吹日曬。」
「嶽叔，我當年既然答應了先太子的囑託，就不會中途撂挑子。您的好意我明白，不管先太子的用意如何，我既然答應了不會反悔。若說委屈，山上的眾位弟兄哪個不比我委屈？嶽叔，我知足了。」
當初，破風決心要在山下開商鋪便選中了嶽慶陽為掌櫃。起初的時候，嶽慶陽同破風一樣，都想好好完成太子的囑託。
可是，這麼多年來，嶽慶陽突然也想明白了。先太子選定破風託孤其心思……
想到那個簡直完美的無可挑剔的師兄，嶽慶陽不由得嘆了口氣。回想起這麼多年為了他的一句話，眾人苦熬了這麼多年的心酸歲月，心中一時之間不知道該恨，還是該怨。
「日頭馬上就大了，嶽叔，我們走了，若是有事就傳信給我。」
嶽慶陽應了一聲，揮手送破風等人離開，最後看了一眼將斗笠扣在破風頭上的林安歌，嘆息一聲帶著夥計轉身進了客棧。
……
舉人應試之後，便是進士。
李鐵栓夫婦為了兒子水生進京應試的事情，前前後後忙活了五六天這才將兒子送上去往京城的馬車。
當初，李鐵栓在河裡撿到沒有記憶，又不會說話的李水生的時候，所有人都認為水生是個傻子。但是對於無兒無女的他們來說，這個從河裡漂過來的『傻』兒子就是上天對他們兩口子的恩賜。
不管村裡人說什麼，兩人悉心照料著水生。沒成想，這個『傻』兒子不但會說話，還能識文斷字。只是想不起來自己叫什麼名字，家住哪裡。
李鐵栓夫婦二人對此並不在意，不但繼續收留水生，還送他上了鎮上的私塾。為了照料這個意外得來的孩子，兩口子放棄了村裡的田地，來到鎮上專心照顧水生的起居。
所有人都在說著兩口子是瘋魔了，為了供應一個撿來的孩子讀書，竟然要傾家蕩產。可是誰也沒有想到，這個撿來的孩子小小年紀，不光一舉考中了秀才，甚至還高中了舉人！
李水生撩起車簾對著外面的李鐵栓夫婦揮手告別，待放下車簾後，臉上的笑容頓時落了下來。
安靜的坐在馬車裡，李水生想起前幾日在街上偶然間遇到的人，整個人都不禁微微的顫抖。那種感覺又開心，又興奮，但更多的卻是憤恨。雖然他不知道自己為何會對一個陌生人，產生這麼強烈的感覺，但他知道自己之前必定認識他。
李水生知道自己並非李鐵栓夫婦親生的，看他們二人掏心掏肺的對自己，不惜變賣家產也要供自己讀書。對此，李水生心裡是感激的，所以他努力讀書，考上功名也讓他們臉上有光。
在那日遇見馬車上的那個人之後，李水生也曾去打聽尋找過。只是沒有人認識他們，只當是路過的客商。然而，直覺告訴李水生事實絕非如此。
但眼看著進士的應試在即，容不得李水生再細細查下去，只能等他從京城裡回來再去打聽。
李水生回憶著那人的模樣，靜靜的坐在馬車裡閉目養神。不