蘇國公把玩著手中的核桃。
不知國公府的流水，還能流多久？
「外祖父！」
蘇溪急匆匆趕來。
蘇國公神色一怔，當即屏退丫鬟和家丁，拉著蘇溪坐到涼亭裡。
「惜兒怎麼還沒走？你外祖母不是同你交待過麼？」
「惜兒會走，但不是現在。」
蘇溪穿著男裝，扮做沈惜公子的模樣。在國公府，除了外祖父和外祖母，沒人知道她「蘇溪」的身份。
「外祖父，惜兒來是有事要問您。」蘇溪頓了頓，看看四周確定沒人偷聽，方才壓低聲線，「這幾日城裡出現的毛賊是不是太子指使？您是不是調來南營的兵馬，準備將大皇子截殺在城外？」
「惜兒！」
蘇國公手中的核桃，「噼裡啪啦」相繼落在地上。
他從石凳上猛地站起來，極為不可思議地望著她。
蘇溪握住蘇國公顫抖的手：「您無需瞞我。眼下大皇子已經出城，您瞞我也沒用。」
蘇國公沒有正面回答蘇溪的話，而是反握住她的手。
「孩子，這不是你該參與的事！」
眼下，他蘇家已是風雨中飄搖的大樹，只要這陣風再強一些，就能將蘇家連根拔起。
蘇家的未來岌岌可危，蘇溪是他的親外孫，他自是希望蘇溪有多遠能躲多遠的。
最好和此番黨派之爭，沒有半分瓜葛！
蘇溪心下一抖。
外祖父沒有否認，那就是承認了。
她「撲通」一聲跪在地上：「外祖父，您這招棋，走錯了！」
蘇溪將她分析的情況講給蘇國公聽，蘇國公越聽額頭的密汗越多、那雙布滿老繭的手越是抖個不停。
「天意啊，天意！」蘇國公望向詭異的天空，「或許，是老天要亡我蘇家！」
他側頭，拽緊蘇溪的手，「只恨我惜兒不是男兒身，否者外祖父定會扶你登那寶座，不比那畜生強一百倍？一萬倍？！」
蘇國公口中的「畜生」是指他的親外孫——太子。
蘇溪的眼角含著淚。
事到如今，外祖父這招棋，不走也走了，錯也錯了。
南營的兵馬早已出城，按照時間，應該會在「大皇子」清繳毛賊的當日晚上抵達。
即便現在國公府想改變決定、想「棄暗投明」，也來不及了。
蘇溪抹了一把眼淚：「外祖父，眼下還有一招可以用，或許能保下國公府！」
能不能，就看大皇子有沒有必殺國公府的決心。
若是大皇子鐵了心要除去國公府，縱是蘇溪再有錦囊妙計，也毫無用處；
若是大皇子還能念份舊情
為今之計，只能搏一搏。
外祖父的臉色幾番陰晴變化。
雖然蘇溪的意見未必有用，但這是目前唯一可行的。
他眸光犀利：「不管怎樣，惜兒得儘快走，馬上走！」
若是蘇府遭遇不測，他不想蘇溪枉受牽連。
蘇溪點頭應下。
離開外祖父，蘇溪和兩個丫鬟坐在回四合院的馬車裡。
蘇溪：「今日之事需得保密，切勿在四合院表現出有半分要離開的意思。」
四合院還有好幾個陸江留下來保護她的侍衛，蘇溪不想陸江提前發現她要走的事。
寒雪和夏末點點頭。
寒雪：「小姐，那我們什麼時候動身？」
蘇溪捏緊絲帕，腦海中浮現出陸江留給她的紙條。
「等我。」
他說等他回來。
蘇溪的唇角扯出一個艱難的笑：陸江，我留給你的時間不多了