「對了，除夕將至，書淮很快要回京了吧？」江澄問他。
原先盼著回京，如今嘛，也不知盼著什麼。
王書淮眉稜冷雋，心裡空落落的，不是滋味，「尚未得到朝廷答覆，不敢輕易離開南京。」
江澄瞭然，「若是不回去，除夕便來我府上吃酒。」
王書淮喉嚨哽了一下，回敬一杯酒，「多謝了。」
獨自一人回到宅院，來到桌案後坐下，
桌案的家書不知被明貴收去了何處，除了一疊文書，桌面一空如洗。
他已經許了明貴回京過年，昨日明貴帶著浩浩蕩蕩的年禮回京，宅子空曠依舊，只剩下一對老僕打點家務，一暗衛在廊廡外遛鳥。
王書淮看著空曠的屋子，書冊已被明貴收拾帶回京城，架子上瞭然一空，窗臺上那盆菖蒲無聲無息枯萎了，只留零星一點枯梗矗在僵硬的枯泥中，泥面開裂，泥色發白，一如他乾涸的心。
天色漸黑，屋子裡還未點燈。
王書淮沉默地翻閱文書。
不一會冷杉立在洞開的窗欞外問王書淮，
「國公爺來家書催您回京，南都戶部的秦洸秦大人遣小廝來問您，若是您回京，他便留在衙門當值，叫您放心，他一定上心，不會出亂子的。」
王書淮雙手搭在寬大的桌案上，一襲官袍未褪，眼神幽黯似淵，沒有半分光色，「他家裡尚有老母，讓他回去過年，我來當值。」
冷杉哽了哽，終究什麼都沒說。
跟著王書淮一同負責清丈田地的共有七名官員，大多是年輕的官吏，家裡不是有年邁老母，便是有嬌妻稚兒，王書淮念著他們跟著自己辛苦了大半年，給他們放了假。
左右家裡一切都好，妻子也不需要他，他回去做什麼，還不如徹底把江南的事料理乾淨。
臘月二十八這一日，謝雲初收到了王書淮的家書，信中寥寥數字，
「尚有要務不能回京，勿念。」
熟悉的字跡，秀挺力鈞，十分好看，前世這個除夕，王書淮就沒陪著她過，就連她生珝哥兒也不在身邊，今生收到這樣一封信，習以為常。
饒是如此，念著丈夫在外風餐露宿，謝雲初還是著人備了厚氅春裝，並一些能存放的食盒及銀兩送去江南給王書淮。
謝雲初這一月雖然沒出門，卻沒礙著她掌管玲瓏繡的生意，年底了，玲瓏繡也推出幾款新年衣裝，共四個品類，每一個品類只有二十件，全城哄搶，謝雲初數銀子數不過來，直到除夕前一日還在算帳，再忙再累看著帳面上的結餘，心裡怎麼著都是高興的。
除夕這一日晨，長公主與國公爺回了府，府邸上下裝扮一新，許久未曾出門的謝雲初也在這一日來到清暉殿參加晚宴。
她懷著身子，來的晚了些，也無人跟她計較，只是剛一踏進門檻，卻見王書儀哭哭啼啼捂著嘴跑出大殿。
姜氏並竇可靈跟在她身後追。
謝雲初滿臉疑惑，問迎過來的王書琴，
「發生什麼事了？」
第52章
謝雲初見殿內氣氛極其壓抑，一絲除夕的喜慶都沒有，忙問王書琴怎麼回事。
王書琴攙著她往殿內走，尋了個僻靜的位置坐下，
「劉家出事了。」
「出什麼事？」
王書琴也是滿臉驚異，「我也是聽一個管外事的老嬤嬤說的，說是昨日劉夫人去寺廟上香，回來便與劉大人說，書儀跟劉卓八字不合，求劉琦亮想法子退掉這門婚事，那劉侍郎勃然大怒，說是二哥官途正盛，王家門楣貴重，為什麼要因一些莫須有的八字之說斷了這門好婚，斷然不肯。」
「劉老太太只覺兒媳婦執念過甚，擔心她阻礙婚事，便