王書淮這廂入了宮，長公主在長秋宮的書房見了他，國公爺也陪伴在側，夫妻倆看著芝蘭玉樹的嫡長孫，眼底均是滿意，長公主徑直就問了王書淮愛去哪個衙門，王書淮自然道聽憑祖母吩咐，長公主纖指點著太陽穴揉了揉，嗓音溫和，說是去工部。
王書淮眉目沒有半分變化，恭敬磕頭謝恩。
工部尚書是跟從長公主爬摸打滾上來的心腹。
王書淮去工部，美其名曰看顧孫子，實則是另外一種牽制，王書淮在長公主眼皮子底下，想走到什麼樣的位置，取得什麼樣的成就，皆是長公主說了算。
這事差不多就定了下來，哪知到了午後，朝廷出了大事，存放在金陵故都玄武湖島上的部分魚鱗圖冊被燒毀，朝廷文武譁然，魚鱗圖冊有兩部，一部存放金陵，一部在皇家藏書閣存檔，在此之前由翰林院編修負責看顧。
圖冊燒毀固然遺憾，有人卻趁機提議這些魚鱗圖冊已歷經上百年，失去效用，且不如重新丈量一部新的來，恰巧國庫空虛，也該捋一捋江南賦稅，將被豪族侵佔的土地人丁給清出來，此舉自然侵犯了不少江南官員的利益，雙方唇槍舌劍，半日功夫吵得沸沸揚揚。
修繕圖冊是千秋萬代的好事，最後皇帝與內閣商議，從戶部派遣一名員外郎會同都察院御史前往江南督造此事，接下來最棘手的便是人選。
這種事做得好，名留千史，做不好，臭名昭著，一個不慎，闔家性命都給搭進去。
況且也不是什麼人都能去。
王書淮少時以博識著長，遍覽群書，因身份尊貴被準出入皇家藏書閣，見過此圖冊，二來他名義上是長公主之孫，有了這層身份，能震懾住底下那群地頭蛇，三來，王書淮能力出眾，性情沉穩，簡直是此事不二人選。
三品以上朝官一致推舉王書淮，皇帝也很認可，長公主無話可說。
吏部的文書很快下來，擢升王書淮為從五品戶部江南清吏司員外郎，先在戶部觀政三月，待清理田地的國策定下後，再行走馬上任。
王書淮一直忙到翌日傍晚方回府，剛到書房，長隨明貴風塵僕僕從窗外探出半個頭，神色有些匆忙，
「爺，姐兒發了高熱，剛請了大夫，少奶奶囑咐小的去抓藥。」
原來是珂姐兒病了，難怪不見謝雲初的蹤影，王書淮立即換了常服回到後院，方酉時二刻，天色便暗了下來，烏沉沉的雲團聚在半空，大雨將至，王書淮腳步明顯比平日要快上少許，從容又急迫地進了春景堂東廂房。
不大不小的房間內擠滿了人，氣氛沉悶。
珂姐兒闔目躺在小塌上，雙頰呈現不正常的潮紅，眉心皺巴巴的，紅彤彤的小嘴撅起不安地在塌上翻滾。
妻子坐在塌前，正有條不紊地給孩子換濕巾，敷脖頸和腋窩，幫著她退熱。
聽到下人請安的聲音，她回過眸來，朝王書淮疲憊一笑，
「二爺回來啦。」隨後視線不曾在他身上停留半分。
王書淮心頭說不上是什麼感覺，踱步過去。
謝雲初吩咐春祺給珂姐兒翻個身，她將孩子衣裳給推得高高的，露出雪白肉嘟嘟的後背，白皙如玉的手指沾了沾早備好的茶油，開始給珂姐兒捏脊。
孩子被她捏得哇哇大叫，抗拒，扭身。
春祺和夏安一頭一尾按著珂姐兒，珂姐兒人雖小，力氣卻足，粉嫩嫩的小足使勁往謝雲初胸口蹬。
謝雲初捏了一回，後脊現出一大片殷紅，鬆手之際，小傢伙跟條泥鰍似的從她手下滑開。
春祺等人見孩子哭得撕心裂肺，心疼不已，手上力道頗有遲疑，「少奶奶，這樣成嗎？」
她們從未見過這等療法，太折騰孩子。
謝雲初神色鎮定，「自然成